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IGLESIA, RELIGIONES Y SALVACIÓN. revelación en sentido verdadero ya antes de que llegue a ellos el misionero; y la revelación que les llega desde fuera no sería procla­ mación de lo hasta ahora no sabido en absoluto. La conversión al cristianismo sería, pues, el paso desde un cristianismo anónimo a un cristianismo explícito. Y esto no significa, en absoluto, que la predi­ cación explícita sea superflua. El paso hacia el cristianismo explícito sería un volver-a-sí-mismo, llegar a una fase superior del desarrollo de su propia esencia. Y esa aprehensión más clara y refleja le ofrece oportunidades más grandes de salvación102. En este sentido, la Iglesia sería como la avanzada histórica perceptible, como la constitución explícita, histórica y visible de lo que el cristianismo considera como dones dados por Dios y que se encuentran también fuera de la visibilidad de la Iglesia103. La discusión acerca de la salvación en la Iglesia ha tenido una larga e importante evolución. Se ha afirmado, ante todo, que Dios quiere la salvación de todos los hombres y de que a todos les es ofrecida esta posibilidad mediante una autocomunicación divina, que es gracia y salvación; y que toda salvación es salvación en Cristo, sacramento de Dios como Dios-hombre. La humanidad de Cristo se prolonga y pervive en la Iglesia, que es su cuerpo mís­ tico. La expresión extra ecclesiam nulla salus es verdadera para el cristiano; pero tiene el sentido positivo de que Cristo, sacramento originario, sigue presente en la historia mediante la Iglesia, sacra­ mento de Cristo. En esta Iglesia de Cristo está presente la salvación. Esta salvación le es ofrecida también a los paganos. ¿Cómo? Por una comunicación divina misteriosa, que les da la posibilidad de acce­ der a la salvación en sus instituciones religiosas. Éstas tendrían en sí una tendencia implícita hacia la institución cristiana histórica supe­ rior, donde la presencia de la salvación de Cristo, que es la única que hay, tiene un carácter explícito, temático y reflejo mediante la revelación. Por eso ofrece más seguridad y oportunidades más gran­ des de salvación. A estas conclusiones llegaba la reflexión teológica 102 Ib., 153-154. 103 Ib., 154. NAT. GRACIA LX 1/enero-abril, 2013, 9-58, ISSN: 0470-3790 41