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Ma PAZ FRANCO MÓDENES talezas y virtudes pueden marchitarse y perdernos una vida plena a través de la búsqueda de gratificaciones. En este punto merece la pena hacer una distinción entre dos tér­ minos que aunque pueden parecer iguales, realmente están separa­ dos por unos matices muy importantes que los hace completamente diferentes: los placeres y las gratificaciones. Los primeros son aquellos que se obtienen de forma rápida, los que se hallan fácilmente. Ejemplos de placeres serían participar de una buena comida, ver un partido de fútbol, asistir a una obra de teatro o recibir una sesión de relajantes masajes. Estas actividades realmente no producen ningún cambio, salvo presentar un nivel más alto de bienestar que, por supuesto, será momentáneo. Sin embargo, las gratificaciones son el resultado de poner en práctica nuestras fortalezas personales y se obtienen con esfuerzo. Las gratificaciones exigen habilidad y sacrificio. Ejemplos de es­ tas gratificaciones sería participar en una conversación inteligente, leer un buen libro, conseguir algo que realmente nos gusta aunque nos cueste e incluso no solamente que no sea placentero, sino que pueda resultar estresante. Con permiso del lector, les expongo un ejemplo práctico de lo que sería una gratificación con esfuerzo y sacrificio. Imaginen que nos planteamos la posibilidad de realizar un paseo diario, pero tuviéramos un problema físico que merma nues­ tras posibilidades. En este caso, obtendríamos la gratificación por conseguir terminar todos los días ese paseo, aún con las dificultades que nos podamos encontrar a nivel físico (dolores, malestar..) pero, ¿no nos sentiremos mucho mejor cuando hayamos conseguido nues­ tro objetivo aún con todo eso? Nuestra vida tiene que estar repleta de gratificaciones, puesto que cuando algo nos cuesta realmente, lo valoramos más. Necesitamos que las cosas nos cuesten en su justa medida. En muchas ocasiones utilizamos caminos rápidos que pen­ samos erróneamente que conducen a la felicidad. Pero no se puede confiar en las fórmulas rápidas para obtener gratificaciones, evitando usar las fortalezas y las virtudes personales. 442 NAT. GRACIA UX 3/septiembre-diciembre, 2012, 433-448, ISSN: 0470-3790