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COGNICIÓN Y FELICIDAD EN EL ENVEJECIMIENTO PROCESOS NORMALES CARACTERÍSTICAS GENERALES ENFERMEDADES AUDITIVAS EN EL ENVEJECIMIENTO Problemas del oído externo Pierde flexibilidad y el canal auditivo tiende a ensancharse Tapones de cera (Acumulación excesiva de cerumen) Alteraciones en el oído medio Debido al proceso de calci­ ficación que aparece con los años, existe cierta rigidez en la cadena de huesecillos produciendo menos nitidez en la onda sonora Dificultades en el oído interno Pérdida de audición, espe­ cialmente de tonos agudos Presbiacusia Acúfenos: Zumbido o pitido persistente o retumbar en los oídos. Más molesto por la noche y en ambientes silenciosos Tabla 1.2. Principales alteraciones auditivas en el proceso de envejecimiento Pero, indudablemente, cuando una persona mayor presenta un problema serio de pérdida de audición, suele hacerlo con otro tipo de alteraciones a nivel psicológico y social que puede provocar el dete­ rioro de la comunicación. Se podría explicar por la dificultad que tiene las personas mayores con deterioro auditivo para seguir las conver­ saciones de los otros. Las conductas más recurrentes de las personas con problemas para escuchar de forma correcta serían: una necesidad evidente de que los otros aumenten el tono de voz para poder parti­ cipar en una conversación. Repiten sistemáticamente la misma con­ signa: “¿Lo puedes repetir, por favor?”. Debido a sus problemas para poder oír, intentan dominar la conversación de tal manera que si ellos están hablando siempre, no tienen que hacer el esfuerzo de escuchar ( “Es más fácil hablar que escuchar”). Todas estas conductas pueden originar desconfianza, puesto que la persona mayor no sabe si están hablando de él/ella, dirigiendo dicho comportamiento a una evidente NAT. GRACIA LVII 2/mayo-agosto, 2010, 365-397, ISSN: 0470-3790 373