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PAZ FRANCO MÓDENES de dichos ejercicios para que aumente la probabilidad de mantenerse y de ofrecer efectos más duraderos. Ésta podría ser una buena forma, tanto de incrementar el bienestar, como de reducir la sintomatologia adversa. 7. HUMOR Y RELAJACIÓN Existen otras actitudes que, sin duda, influyen en la consecución de la perspectiva positiva del envejecimiento que venimos tratando, el sentido del humor y un buen nivel de relajación. El humor se define como presentar una respuesta y una actitud positiva ante los retos o situaciones difíciles que nos encontramos en el día a día. El humor nos permite enfrentarnos a una situación difícil, sin dejarnos llevar por las emociones negativas. Nos ayuda a crear ambientes más relajados y favorables para poder tomar decisiones y solucionar conflictos. En cierta medida, nos protege contra el es­ trés. Y es que la seriedad mal entendida nos priva de ver que el lado divertido de las cosas puede ser muy beneficioso para nuestra salud física y mental. El sentido del humor se traduce en una conducta in­ mensamente positiva como es la risa. Podemos considerar la risa como una potente herramienta curati­ va. Una buena carcajada fortalece el sistema inmunológico del cuerpo y reduce las hormonas que pueden causar tensiones. Y es que la risa provoca la liberación de hormonas, como las endorfinas que son co­ nocidas merecidamente como las hormonas de la felicidad. Además, con la risa se libera serotonina, dopamina y adrenalina. Cuando se produce una explosión de carcajadas, se provoca algo muy parecido al éxtasis: aporta vitalidad, energía e incrementa la actividad cerebral. Cuando nos invade la risa, muchos músculos de nuestro cuerpo que permanecían inactivos se ponen en funcionamiento. De nuevo, el ar­ gumento a manejar es que se convierte en un estímulo eficaz contra el estrés, la depresión y, evidentemente, la tristeza. Ciertamente, deberíamos mantener nuestra capacidad para la risa a lo largo de los años. De hecho, está manifiestamente comprobado 388 NAT. GRACIA LVII 2/mayo-agosto, 2010, 365-397, ISSN: 0470-3790