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LA ESCLAVITUD ÉN EL MUNDO ANTIGUO Para el mundo antiguo, la esclavitud era una realidad habitual en casi todas las partes del mundo. Evidentemente, al hacer este comentario es preciso tener presente los matices concretos, depen­ diendo de las culturas existentes. Desde la práctica establecida por las culturas egipcias o mesopotámicas hasta la mantenida por los mundos helénico y romano En el presente trabajo nos centramos en la práctica difundida en el ámbito del mundo Mediterráneo, más especialmente en Grecia y Roma, que será la que luego marque el talante de los albores del cristianismo. Y, siglos después, la práctica de la Trata. Los presupuestos utilizados por los autores antiguos serán aplicados como argumentación válida también en la Edad Moderna, dando por cierto aquello que ellos habían mantenido. De esta manera, se da una conexión muy fuerte entre las cinco socie­ dades esclavistas, que han existido a lo largo de la Historia Univer­ sal: Grecia y Roma, en la antigüedad clásica; Brasil, el Caribe y Esta­ dos Unidos, en la Edad Moderna. 1. EN LA ANTIGÜEDAD CLÁSICA En toda la antigüedad clásica se nota una clara división de ofi­ cios y tareas. Está muy marcada la distinción entre aquellos que eran 1 Para una comprensión más global del tema de la esclavitud en la historia anti­ gua, cf. W. L. W e ste rm a n n , The Slave Systems of Greek and Roman Antiquity, Filadel- fia 1955; W. O. Blake, The History of Slavery and the Slave Trade Ancient and Modem: The forms o f Slavery that Prevailed in Ancient Nations, Particularly in Greece and Rome, New York 1969; M. I. Finley, Slavery in Classical Antiquity: Views and Contro­ versies, Cambridge I960; M. Lengellé, L’Esclavage, Paris 1971; J. Guillén, «La esclavitud en Roma», en Helmántica 70 (1972) 5-82; M. I. Finley, Ancient Slavery and Modem Ideology, New York 1980; T. Wiedemann, Greek and Roman Slavery, Baltimore-London 1981; O. Patterson, Slavery and Social Death: a Comparative Study, Cambridge 1982; M. I. Finley, Ancient Slavery and Modem Ideology, New York 1980; A. Watson, Roman Slave Law, Baltimore-London 1987; K. R. Bradley, Slaves and Mesters in the Roman Empire: A study in Social Control, Nueva York-Oxford 1987; W. D. Philups, La esclavi­ tud desde la época romana hasta los inicios del comercio transatlántico, Madrid 1989; K. R. Bradley, Esclavitud y sociedad en Roma, Barcelona 1998.