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LAS MISIONES CAPUCHINAS EN VENEZUELA 139 Debido a la inseguridad política, poca autoridad del gobierno, etc., los capuchinos tienen que buscar otros campos de acción en otras partes. La pastoral indígena fue el horizonte para reunir los capu­ chinos españoles dispersos por Europa. Si fracasó la restauración de las misiones no por eso se desacreditó la idea de que los capuchinos, con sus misiones, eran la única opción válida del gobierno para resol­ ver el problema político y social de los indígenas. En 1890 el gobierno gestiona en serio el regreso de los capuchi­ nos. El 9 de diciembre de 1891 llegan a la Guaira ocho capuchinos5. Si en tiempo de la colonia los capuchinos tuvieron que defen­ der su empeño de evangelizar a los indígenas, esta vez tendrán que ganarse esa porción de la viña del Señor. El gobierno es incapaz de allanar las dificultades y serán los capuchinos los que tendrán que lograrlo. En 1895, el P. Melchor de Escoriaza y el Hno. Rafael de Rafel- buñol realizan una expedición al Caura, en Guayana, de julio a noviembre, intentando fundar un centro misional al amparo de la Ley de Misiones promulgada el año anterior. ¡Todo en vano! No se logran recursos económicos, ni el interés del gobierno. Se llega hasta elaborar los planos del Centro Misional: residencia, colegios, internados, iglesia6. Después de múltiples gestiones, se logra que el gobierno pro­ mulgue la Ley de Misiones del 16 de junio de 1915. Apenas se logra esto, el P. Bienvenido de Carucedo y Arcángel de Valdavida hacen una excursión al delta y Guayana del 10 de diciembre de 1918 al 23 de marzo de 1919. Como resultado de esta excursión surge la necesidad de obte­ ner más información y para ello los hermanos se hacen cargo de las parroquias de Machiques, la Villa del Rosario y Tucupita. Por fin, gracias a las gestiones del P. Félix de Vegamián sénior, se firma el contrato con el gobierno el año 1922, creando 5 P. Cayetano de C a r r o cer a , Apostolado de los franciscanos capuchinos en Caracas, Caracas 1926, pp. 45 y ss. 6 Revista Venezuela Misionera, número extraordinario, nn. 130-131, noviem­ bre-diciembre de 1949, pp. 17 y ss.