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276 GERMAN ZAMORA Los cursantes en la universidad de Zaragoza pasaban, a la hora de formarse el plan, de los 2.000, siendo unos 800 de ellos menores de veinte años. Los autores del mismo razonaban que sería poco práctico entretener a los hombres largo tiempo en las aulas, ya que a los 24 ó 25 años deberían comenzar a ejercer, como doctores, su profesión, «por cuanto la vida es corta». Apelando a la experiencia, creían por ello suficientes ocho años de estudios para producir discípulos sobre­ salientes e incluso «perfectos doctores en facultad mayor». Su método no quería ser una copia erudita de otros, empresa fácil, sino el camino ajustado a su meta. Con realismo muy pragmático y lacónico decían de él: «Se ha concretado a lo que ha de cumplir, y no a lo que pudiera practicarse». Y en ese ideal pretendía integrar al alumno casi ab incunabulis, conduciéndole desde las primeras letras al doctorado en teología, de­ recho o medicina. Al aprendizaje del leer, escribir y contar —en que se pondera la importancia de la aritmética, que como «fundamento de las matemáticas, sirve de principio a las operaciones de todos los ar­ tífices, por muy mecánicos que sean sus ministerios»— , siguen el plan de gramática y retórica, y a éste el «plan del método de artes». Las pa­ labras «método, metódico» lo atraviesan dorsalmente —dando pie a que el padre Ejerique se preguntara, al conocerlo, quiénes eran aquellos metodistas, la misma pregunta que en Salamanca se hizo el padre M. B. Ribera frente al método de la zaragonaza Academia del Buen Gusto5. El alumnado de la Facultad de Artes era ya numeroso, y aumentó rápidamente: 557 matriculados en 1776, año en que el plan debía entrar en vigor 604 » en 1777 602 » en 1778 628 » en 1779 694 » en 1780 695 » en 1781. Hasta entonces la facultad de artes se había compuesto de tres cá­ tedras (lógica, metafísica y físcia racional). Era la antigua estructura­ ción, cimentada sobre el plinto de la philosophia ancilla theologiae. Pe- nuestro estudio paralelo sobre la universidad de Cervera, en esta revista, 33 (1986) 15s. 5. Puede verse copia de este plan de estudios en AUZ, ms. 148, ff. 300ss.