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PRELATURA PERSONAL DEL OPUS DEI 409 2. Razón de ser de la Prelatura personal del Opus Dei La razón de ser de la Prelatura personal de la Santa Cruz y Opus Dei está justificada por su naturaleza específica. Juan Pablo II la des­ cribe, aunque sólo de modo sintético, cuando afirma en la Constitu­ ción Apostólica Ut sit de fecha 28 de noviembre de 1982 (AAS, 75, 1983, pp. 423-425), con la que erige dicha Prelatura: «Con grandísima esperanza, la Iglesia dirige sus cuidados maternales y su atención al Opus Dei, que —por inspiración divina— el Siervo de Dios Josemaría Escrivá de Balaguer fundó en Madrid el 2 de octubre de 1928, con el fin de que siempre sea un instrumento apto y eficaz de la misión salvífica que la Iglesia lleva a cabo para la vida del mundo». «Desde sus comienzos, en efecto, esta Institución se ha esforzado no sólo en iluminar con luces nuevas la misión de los laicos en la Iglesia y en la sociedad humana, sino también en ponerla por obra; se ha esforzado igualmente en llevar a la práctica la doctrina de la llamada universal a la santidad, y promover entre todas las clases sociales la santificación del tra­ bajo profesional y por medio del trabajo profesional. Además, mediante la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, ha procurado ayudar a los sacerdo­ tes diocesanos a vivir la misma doctrina, en el ejercicio del sagrado mi­ nisterio». «Habiendo crecido el Opus Dei, con la ayuda de la gracia divina, hasta el punto de que se ha difundido y trabaja en gran número de diócesis de todo el mundo, como un organismo apostólico compuesto de sacerdotes y de laicos, tanto hombres como mujeres, que es al mismo tiempo orgánico e indiviso —es decir como una Institución dotada de una unidad de es­ píritu, de fin, de régimen y de formación— , se ha hecho necesario confe­ rirle una configuración jurídica adecuada a sus características peculiares». Las pinceladas que el Romano Pontífice ha trazado sobre la natura­ leza peculiar del Opus Dei muestran el enriquecimiento sobrenatural y apostólico que supone para la Iglesia universal y para la propia Ins­ titución su erección como Prelatura personal. A ello se refiere expresa­ mente la Declaración de la Sagrada Congregación para los Obispos emanada con ocasión de dicha erección. Dice así: «...el acto pontificio mediante el cual el Opus Dei ha sido erigido como Prelatura personal —con el nombre de Prelatura de la Santa Cruz y Opus Dei— mira directamente a favorecer la actividad apostólica de la Iglesia, pues hace que se traduzca en realidad práctica y operativa un nuevo