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L a t o l e r a n c i a e n e l p e n s a m i e n t o d e . 261 Esta interpretación liberal, racional e individualista del pensamien­ to de Roger Williams tiene su máximo exponente en la obra de Ver- non Louis Parrington, quien llega a afirmar: «He was primarily a political philosopher rather than a theologian one of the acutest and most searching of his generation of Englishmen, the teacher of Vane and Cromwell and Milton, a forerunner of Locke and the natural — rights school, one of the notable democratic thinkers that the English— race has produced» 8. El cariz teológico de sus escritos es prácticamente insignificante en la opinión de este escritor. De hecho, a R. Williams se le describe en términos de: «a Puritan intellectual who became a Christian freethinker, more concer­ ned with social commonwealths than with theological dogm as»9. En la apreciación de Samuel H. Brockunier, la preocupación de R. Williams por la libertad religiosa estaba en segundo plano y cedía en importancia al ataque llevado a cabo en la cuestión de privilegios eco­ nómicos y poder político ostentados por la oligarquía de Massachu­ setts 10. La tesis fundamental de Vernon L. Parrington ha pesado profun­ damente en las investigaciones posteriores. Uno de sus discípulos, J. E. Ernst, continúa calificando la doctrina de Williams como de liberal y moderna, origen teórico y práctico de los sistemas e instituciones políticas de las democracias actuales, arriesgando, a nuestro juicio, la genuina personalidad del fundador de Rhode Island11. Según este autor, R. Williams representa las ansias de búsqueda inherentes en los racionalistas y románticos del siglo x vm , conectando en espíritu con Bacon y el deísmo del siglo x v n 12. Master R oger W illiams. A. Biography, New York 1957. Estos autores, entre otros, afirman el carácter democrático y liberal de Roger Williams, descuidando en él la vertiente religiosa. 8. V. L. P a rrin g to n , The Colonial mind 1620-1800, New York 1927, 66. 9. I d ., o . c ., 64. 10. S. H. B r o c k u n ier , The Irrepressible D em ocrat: R oger W illiams, New York 1940. Citado de T. P. G r e e n e , Roger W illiam s and the M assachusetts Magistrates, Boston 1964, 38-63. 11. J. E. E rnst , The P olitical T hought o f R oger W illiam s, Seattle 1929. 12. I d ., R oger W illiam s: New England Firebrand, New York 1932, 491-2.