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264 J uan J o s é H . A lon so En contra de las opiniones de algunos autores que sitúan la fecha de su nacimiento en el año 1599 15, R. Williams nació en 1603, según opinan sus biógrafos más prestigiosos y modernos. El lugar de su nacimiento tampoco fue un obscuro pueblo en las montañas de Gales, sino muy probablemente Londres. No existe alusión expresa en nin­ guno de su escritos al ambiente familiar aunque podemos sospechar por una referencia encontrada en George Fox digg'd out of his Burro- wes que su infancia se vio envuelta en un clima de religiosidad pro­ testante orientada al estudio de las Sagradas Escrituras y al amor del Señor Jesús: «From my childhood, now about three score years, the father of lights and mercies toucht my soul with a love to himself, to his only begotten, the true Lord Jesus, to his holy Scriptures»16. En 1621 R. Williams fue elegido alumno de la prestigiosa insti­ tución Sutton’s Hospital que, en la actualidad, se llama Charter House Una vez completados los estudios preparatorios, ingresó probablemen­ te en Pembroke, en la Universidad de Cambridge, donde presumible­ mente recibió una educación esmerada, sobre todo en el estudio de los clásicos y de la lógica, según demuestran sus escritos. No sería tampoco exagerado aventurar, aunque no existen pruebas al respecto, que en esta época llegaron a las manos de Williams algunos tratados que clandestinamente circulaban entre los estudiantes protestantes con la etiqueta de peligrosidad, tal como opina Perry M iller17. Después de haber comenzado los estudios de derecho, R. Williams los abandonó por la teología, más afín a su temperamento y preocu­ paciones, que le conducirían a la ordenación y al desempeño del mi­ nisterio, probablemente en la diócesis de Lincoln, siendo obispo de ella el Dr. Williams, tolerante ante los grupos de No-conformistas y Puritanos. En este tiempo R. Williams conoció a los principales emi­ grantes al Continente Americano, entre ellos a Cotton y Hooker y parece ser que su oposición a la liturgia y, en general, a la jerarquía de la Iglesia establecida era francamente decidida. En su obra The Bloudy Tenent yet more Bloudy afirma: 15. R. A. G u ild , A Biographical Introduction to the Writings of Roger Williams, en The Complete Writings of Roger Williams, I, New York 1963, 5-6. 16. Citado de R. A. G u ild , o. c ., 6. 17. Cf. P. M il l e r , Roger Williams. An Essay in Interpretation, en The Com­ plete Writings of Roger Williams, V II, New York 1963, 12.