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Problemática teológica en torno al bautismo de los niños ¿Desde cuándo la Ig lesia ha bautizado a los niños? ¿Hay a l­ gún docum en to o fic ia l del m ag iste rio supremo sob re el bautismo de los n iños? ¿cuál es su con ten ido exacto? ¿Qué razones han in ­ d u c id o a la Iglesia a la p rá c tica del bautism o in fan til? ¿Cómo con ­ s ide ra r el p ro p io bau tism o re c ib id o en la más tie rn a in fanc ia? He aquí una se rie de p regun tas que acucian la con c ie n c ia c ris tiana de hoy y que han ocasionado , en los ú ltim os decen ios, po lém icas en­ c o n a d a s 1. In ten ta rem os da r una o jeada a estas cuestiones, res­ pond iendo den tro de lo posib le a la p rob lem á tica planteada. 1. A sp e c to h istó rico . Es un hecho evidente la actua l p raxis de la Iglesia. Hoy, la inmensa mayo ría de c ristianos, c a tó lico s o no, lo han empezado a se r en su más tie rn a in fanc ia . Nuestra p rim e ra p regun ta es: ¿des­ de cuándo la Ig lesia bautiza a los niños? O más exactamente: ¿hay in d ic io s de ta l p rá c tica en la m isma Sagrada Escritura? ¿se re­ monta a las gene raciones que sigu ie ron a los Apósto les? Nuestra in tenc ión es pues, ante todo , c la rific a r un p rob lem a h is tó rico . El estud io más com p le to que se ha rea lizado ú ltim am en te so­ bre el tema se debe a J. Jerem ías, co n oc id o exegeta pro testan te , p ro fe so r en Go tinga . Su lib ro se llama p recisam en te E l bautismo de lo s n iñ o s durante lo s cua tro p rim e ro s s ig lo s i. Los resu ltados de 1. R elación com p leta de las m ism as, con a b u n d a n te b ib liog rafía, en C . F lo r is t a n , Controversias sobre el bautismo de los niños, “P h a se ” 55 (1970) 39-70. 2. Die K iñdertau fe in der ersten vier Jahrhunderten (G ö ttin g e n 1958; tra d . fra n c e sa : Le baptêm e |des en fan ts pendant les quatre pre­ miers siècles, Lyon 1967. C itam o s según ésta).