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332 ESTADO ACTUAL DE LA SOCIOLOGIA RURAL se esfuerzan por dominar su situación y comportarse conforme a las esperanzas que la sociedad ha puesto en ellos. Para guiarse en este cúmulo de interacciones sociales el individuo y los grupos poseen sistemas de orientación que son como las redes de todas las relaciones humanas. Los temas que son objeto de estudio en la Sociología Rural vienen a ser los mismos. Pero quien da sentido a los diversos fenómenos sociales es el proceso de integración so­ cial, que parte de una cultura determinada y se refiere, como a punto de orientación, a los diversos estratos que la componen. Cierto que este avance ha sido posible por el desarrollo de la So­ ciología general. La Sociología Rural no es más que una parte de la Sociología general y estaba incluso un poco relegada a los estu­ dios monográficos con fines de urgencia reformista. b ) Temática de la Sociología Rural. Desde el primer momento, los sociólogos se han interesado por los aspectos cambiantes y es­ tables de la sociedad rural, por la formulación de la política agrí­ cola, por el análisis de las estructuras de la sociedad rural y su delimitación frente a otras del ámbito urbano y por la aplicación de métodos, más apropiados, en la investigación de los aspectos sociales del campo. Esta ha sido la principal aportación de la So­ ciología Rural a la Sociología general. Esta se ha beneficiado no solamente con los métodos demográficos, con la información local (local informant technique), el estudio del ciclo familiar, los estu­ dios de la comunidad — tema preferente de la Sociología Rural— sino que ha contribuido también grandemente, en favor de la So­ ciología general, con el afán realista, con la actitud del fact-finding, que ha servido para contrarrestar las abstrusas generalizaciones y las complicadas especulaciones de algunos sociólogos. Aunque el sociólogo rural haya sido, a veces, menospreciado por su carácter pragmatista y por su afán de lo concreto, este hecho ha marcado la teoría de la Sociología Rural de un sano realismo. El carácter predominante de la temática de Sociología Rural es su heterogeneidad y su pragmatismo. Sobre la base de los pro­ yectos financiados en los Estados Unidos, en 1956, por el gobierno federal podemos confirmar el aserto anterior. Estos proyectos se distribuían del siguiente modo: 29 trataban el tema de extensión agrícola, 28 de estudios demográficos, 21 sobre la participación social y los grupos sociales, 16 sobre el nivel de vida, 9 sobre pro­ gramas de agencias públicas, 9 sobre la situación de la mano de obra, 8 sobre comunidades rurales, 6 sobre el estado de salud y 4 sobre la seguridad social. Teniendo en cuenta estos proyectos, la