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90 LOS GRUPOS SO CIA LES Y LOS MEDIOS DE IN FO RM ACION forma. Estos dos elementos son en sí inseparables, como es insepara­ ble la función formativa del grupo sobre el individuo y el influjo del individuo sobre el grupo. La publicidad no responde solamente al lucro de los editores, sino que es una exigencia de la vida moderna. Los estrechos vínculos sociales de los grupos se han disuelto. Los individuos viven separa­ dos por muchos kilómetros o esparcidos en la masa ingente de las grandes ciudades. Más aún, el movimiento demográfico, la inesta­ bilidad de las posiciones sociales pone en peligro los valores y la existencia del grupo. La división del trabajo, la especialización de la ciencia y de la política pone en peligro la homogeneidad de sen­ timientos y del comportamiento del grupo. Estos hechos exigen un excitante instantáneo, amplio del sistema nervioso social. La in­ formación rápida permite la continuidad y coordinación de los gru­ pos nacionales e internacionales; es el hilo conductor del sistema nervioso social que reaviva la sensibilidad de los lectores. A la colec­ tividad no puede uno dirigirse más que de modo anónimo, como lo hace la prensa. El periodista no se dirige a personas concretas, sino a individuos anónimos, distantes, concordantes en las ideas funda­ mentales del grupo o en las reacciones primarias. Por eso la prensa tiende a ser sensacionalista 1S. El lector del periódico sabe que no está solo. Se siente solidario a miles de individuos que leen lo mismo y sienten lo mismo. El pres­ tigio del periódico consiste precisamente en la autoridad del nú­ mero: instituciones, personalidades y miles de personas se iden­ tifican con lo afirmado por el periódico. La publicidad es por ello un órgano de la formación de la opinión de los individuos. Nadie se atreverá a oponerse a una opinión que está garantizada por la fir­ ma anónima de tan numerosos y calificados lectores. Por otra parte la opinión pública tiene también sus censuras para los disidentes: el humorismo, la ironía y la crítica abierta. También influye el pe­ riódico en el sentimiento de los individuos al informarles sobre los acontecimientos alegres o dolorosos que afectan al grupo 20. La publicidad intenta abarcar la totalidad de una sociedad, de un Estado, de un pueblo aunque esté dirigida por un grupo o por una 19. U . de V o l d e r , o . c .. p p . 70, 72. E l fe n ó m e n o d e la s m a s a s s o c ia le s s e r e ­ f l e j a c la r a m e n t e e n e l d e s a r r o llo d e la p r e n s a . E n e l s ig lo x v n i la p r e n s a s e d ir ig e a la b u r g u e s ía , a u n g r u p o c la r a m e n t e d e lim it a d o q u e , a d e m á s , e m p le a b a u n le n g u a je d is t in t o . E n e l s ig lo x x la p r e n s a s e h a c e a n ó n im a . L a g r a n c iu d a d d e m a s a s c o in c id e c o n e l p r e d o m in io d e la g r a n p r e n s a a n ó n im a . L a p r e n s a r e g io ­ n a l s e s o m e t e a la p r e n s a d e la g r a n c iu d a d . 20. Id ., p . 69.