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3 1 8 LOS PROBLEMAS ACTUALES DEL CATOLICISMO. Este es el problema de la Iglesia en Hispanoamérica expues­ to en sus lín e a s escuetas y m aestras» (4). Proporcionalidad en tre fieles y sacerdotes en el Nuevo Mundo. Y en efecto. Ese espacioso C on tinen te , después de cua tro siglos y a de c ris tia n ism o y de m uy flo re cien te s com unidades de bautizados, m an tiene tod avía m uy elevada la c ifr a de católicos. Pero, po r el con ­ tra rio , ofrece en estos ú ltim o s tiempos u n a de la s can tid ade s más b a ja s respecto de los sacerdotes de que dispone p a ra los m in iste rio s sagrados. Dejem os que h ab le n los números. Sólo H isp an o am é rica p ropo rc io n a ca si la te rce ra p a rte del to ta l de súbd itos de la Ig le s ia en el mundo. De los 513.434,751 católicos, que se c a lc u la que h ay , en la a c tu a lid ad , en toda la redondez de la t ie rra ; e xclu sivam en te Ib e ro am é rica ag rup a a unos 158.471,078. Cóm ­ puto que, en núm eros redondeados, los p ro fe sio n a le s de la E s ta d ís ­ t ic a h a cen y a sub ir, según datos recien tes, p a ra el año en curso de 1960, a los 160 m illones de católicos en la s sob red ichas naciones h isp an o am e rican a s. F ra c c ió n m uy vo lum ino sa en el to tal de m iem ­ bros de la ve rd ad e ra Ig le s ia de Je su cristo . Y c ifra m uy encim ad a y que h a b la b ien a fa v o r de la expan sión del cato licism o en el Nue­ vo Mundo. M as si se p a rangona , a co n tinua ció n , el to ta l de clero existen te en todo el orbe con el que reside y actúa en la Am é rica L a tin a , la desp ropo rción es n o ta b ilísim a y el p ro rra teo m uy desequilibrado . Son en to ta l 368.694 los sacerdotes con que cuen ta la Ig le s ia C a tó lica p a ra el desempeño de su m isió n de in s t a u ra r el re ino de Je su c risto sobre la s alm as. Y de esta sum a global, re tiene sólo Europa 248.000 p a ra a tend e r a las necesidades de 238 m illon e s de bau tizados que en e lla h ay . A H ispano am é rica , en p a ra le la re cip ro cid ad , a los 160 m illo n e s de cató lico s que ag rupa, le co rre spo n d e rían 166.700 s a c e r­ dotes. Y sin embargo, el dato que nos sum in is tra la re a lid ad es bien d ive rso y m ucho m ás m ín im o . Sólo son 34.789 los sacerdotes que h a y p a ra a tend e r a toda la Am é rica L a tin a . L a d isc re p an c ia , pues, en tre la e xisten c ia de sacerdotes y la n e ­ cesidad a cu c ian te que de ellos exp e rim en tan a llí los num erosísim os fie le s p a ra el se rv icio relig ioso, es de un vo lum en ab rum ado r. L a Am é rica L a tin a , a este respecto, comparece hoy ante el mundo co ­ mo de sven tu rada «cen icienta», a la que ún icam en te se le otorga un 4. Mons. Casimiro Morcillo, Carta Pastoral. Enero, 1960. Zaragoza.