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1 1 8 EL HOMBRE DE PILTDOWN to m ía y L a b o r a to rio C la r e n d o n d e la U n iv e r s id a d d e O x fo rd y d e l D e p a r ta m e n to d e Q u ím ic a d e l G o b ie rn o d e L o n d re s. L a c o n c lu s ió n n o p o d ía s e r m á s te r m i n a n t e e im p r e v is ta : L a m a n d íb u la y e l c a n in o so n p ie z a s m o d e r n a s h á b ilm e n te p r e p a r a d a s y p o r c o n s ig u ie n te f a ls a s . L a s r a z o n e s d e e s ta s e n s a c io n a l d e c la r a c ió n se f u n d a m e n ta b a n e n lo s h e c h o s n o m e n o s te rm in a n te s q u e s u m in u c io s a in v e s tig a c ió n le s h a b í a h e c h o e v id e n te s . E n p r im e r lu g a r, la s p ie z a s e s ta b a n te ñ id a s a r tif ic ia lm e n te . A p r im e r a v is ta el c o n ju n to de los r e s to s o se o s h a lla d o s e n P iltd o w n p r e s e n ta b a u n c o lo r ro jiz o o sc u ro m u y e n c o n s o n a n c ia c o n e l t e r r e n o d e l y a c im ie n to m u y ric o e n óx ido d e h ie r r o y q u e, p o r o t r a p a r te , le d a b a p e r f e c ta g a r a n t í a d e a u te n tic id a d . S in em b a rg o e l a n á lis is q u í m ic o m u e s tr a , q u e m ie n tr a s lo s f r a g m e n to s d e l c r á n e o e s tá n p r o f u n d a m e n te im p r e g n a d o s d e óx ido , e n la m a n d íb u la d ism in u y e el r e v e s - tim e n to f e r ru g in o s o d e u n 7% e n la s u p e rf ic ie a u n 3 ó 2% , s e g ú n se p a s a a la s p a r te s m á s p r o f u n d a s . «La d e n t in a d e lo s m o la r e s b a jo u n c o lo r a n te s u p e r f ic ia l f e r ru g in o s o s u m a m e n te d e lg a d o es a b s o lu ta m e n te b la n c a y e v id e n te m e n te n o m á s c a m b ia d a q u e la d e u n d ie n te r e c ie n te p o r la t i e r r a d e l su elo» . E l a n á lis is d em o s tr ó q u e e n el c a n in o e s ta te n u e p e líc u la f e r r u g in o s a n o c o n te n ía h ie rr o . S e g ú n c o n fe s ió n d e D aw so n a S m ith W o o rd w a rd , la s p r im e r a s p ie z a s e n c o n tr a d a s p o r él f u e r o n t r a t a d a s c o n u n a s o lu c ió n d e b i c r o m a to p o tá s ic o , «con el fin » , d e c ía , «de c o n s o lid a rla s » . E l a n á l i sis e f e c tiv a m e n te m u e s tr a la e x is te n c ia d e d ic h a s s a le s e n lo s f r a g m e n to s p r im e r a m e n te e n c o n tr a d o s . S m ith W o o dw a rd ju z g ó in ú ti l el t r a t a m i e n t o y D aw so n a p a r e n te m e n t e d e s is tió d e él, y d e h e c h o a p a r e c e n s in b ic ro m a to u n f r a g m e n to d e te m p o r a l y o tr o d e o c c ip ita l e n c o n tr a d o s in s itu p o r e l p ro p io S m ith W o o dw a rd e n 1912. E ra , p u e s , d e e s p e r a r q u e la m a n d íb u la , e n c o n tr a d a , com o h em o s d ic h o , p o r D aw so n u n m e tr o m á s le jo s y e n p r e s e n c ia d e S m ith W o o dw a rd , c a r e c ie r a d e b ic ro m a to p o tá s ic o , e ig u a lm e n te los f r a g m e n to s d e P i l t d ow n I I, d e s c u b ie rto s e n 1915. P e ro el a n á lis is q u ím ic o e v id e n c ió la p r e s e n c ia d e b ic ro m a to t a n t o e n la m a n d íb u la com o e n lo s f r a g m e n to s d e P iltd o w n II. L a c o n c lu s ió n q u e se im p o n e e s q u e la m a n d íb u la « fu é p r e v ia m e n te p r e p a r a d a » , s in d u d a p a r a le la m e n te a los p r im e ro s re s to s , «con e l d e lib e ra d o p r o p ó s ito d e h a c e r c r e e r la a s o c ia c ió n d e la m a n d íb u la d e u n a n tr o p o m o r f o a c tu a l c o n los f r a g m e n to s m i n e r a liz a d o s d e l c rá n e o » . E llo in d ic a ta m b ié n q u e lo s d iv e rs o s p a le o n tó lo g o s y a rq u e ó lo g o s, p a r ti c ip a n te s e n la s e x c a v a c io n e s d e P itd o w n e n d iv e rs a s o c a sio n e s, f u e r e n v íc tim a s d e u n e n g a ñ o c u id a d o s a m e n te p r e p a r a d o y h á b ilm e n te re a liz a d o . P e ro n o e s e s to sólo. Los d ie n te s h a b í a n sid o d e s g a s ta d o s a r t i f i c ia lm e n te . S iem p re lla m a r o n la a te n c ió n e n t r e los in v e s tig a d o re s

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