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P . Tom ás (le F on tan il 161 a) En ios primeros años de la vida, ascenso rápido. b) Después, en general, aceleración negativa para el resto de la curva. c) Después de los dieciséis años, la curva nos indica que han pasado ya los grandes progresos, alcanzando su máximo hacia los veinte años. Una de las cuestiones que revisten mavor interés pedagógico al tratar el problema del desarrollo mental es la cuestión de la regularidad y cons­ tancia en el desarrollo individual de la inteligencia. Este problema es de una importancia capital para el educador, pues si el desarrollo mental es regular se podrá predecir el desarrollo intelectual futuro. Por regla general podemos decir que el desarrollo de la capacidad inte­ lectual es constante. Por tanto, conocida la capacidad intelectual de un niño, podemos conocer con una probabilidad muy grande la que tendrá en cual­ quier época de su vida. En las investigaciones que se han realizado se ha comprobado que exis­ te una constancia del C I ., aunque no es absoluta. U n 96 por 100 de indi­ viduos sometidos a las pruebas psicológicas dan un C . I. constante con una ligera variante de 5 puntos, unas veces de signo positivo y otras de signo negativo. Esto no obstante, existen algunas excepciones a la constancia del C . I . : 1 ) Los retrasados mentales, en un porcentaje bastante elevado, presen­ tan una notable disminución de la constante. 2 ) Por el contrario, en los superdotados se dan casos, no muy frecuen­ tes, de un notable aumento de su C . I. con relación a la constante. Yo no encuentro mejor comentario a las experiencias enumeradas que las palabras de Claudio Bernard: «Tenemos que anular la propia opinión, así como las de los demás, ante las decisiones de la experiencia científica» ( 2 ). Se ha discutido mucho sobre la significación de la curva del desarrollo y disminución de la capacidad mental. Según algunos no se trata propiamen­ te más que de una forma de aprendizaje, es,' por tanto, cuestión de ejercicio. La opinión más comunmente seguida entre los psicólogos es que el desarro­ llo mental es un aspecto, una parte del desarrollo general del individuo, que sigue sus leyes particulares, lo mismo que la disminución es considerada también como una parte de la deterioración general del individuo. LJna de las razones más fuertes que apoyan esa teoría es la maturación, según la cual el desarrollo del individuo se realiza mediante principios internos, sin ex­ clu ir todos los demás factores externos que puedan in flu ir en este desarrollo. Conocido el desarrollo de la inteligencia humana a través de las suce- Conclusiones sobre la curva del desarrollo de la inteligencia (2) C L . B E R N A R D , Introduction a la Médicine expérimentale.