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B.-RESIDENCIAS DE LAS CUSTODIAS 1.-Custodia de Venezuela Accediendo a los deseos del Gobierno venezolano preocupado por restaurar las antiguas Misiones, ocho Capuchinos llegaban a Caracas el 9 de diciembre de 1891. Se establecieron desde un principio en las habitaciones contiguas al templo de Ntra. Sra. de las Mercedes. En octubre del año siguiente el Prelado Metropolitano les cedió el Rectorado de la Iglesia de las Mercedes, y en 1895 les hizo la entrega canónica. Fué la primera Residencia de la actual Custodia Provincial de Venezuela. El Capítulo Provincial celebrado en julio de 1904 elevó la hasta entonces Misión a la cate– goría de Custodia, y decidió extenderla a Cuba y Puerto Rico. Efectivamente, el año siguiente (1905) comenzaron las fundaciones en estas dos Repúblicas. El 14 de julio de 1918 publicó el Rvdmo. P. General un Decreto según el cual las Custo– dias quedaban sometidas al STATUTUM PRO .MISSIONIBUS. En consecuencia, los Su– periores son nombrados por el Rvdmo. P. General con su Definitorio, previo el voto consul– tivo de los Misioneros y la P;opuesta del M. R. P. Provincial con su Definitorio; el Custodio recibe el nombre de Superior Regular; y sus Asistentes se llamarán en adelante Discretos. El aumento de personal y de Residencias hicieron que, desde 1921 hasta 1927, se designasen 4 y no 2 Discretos a la Custodia. El 4 de marzo de 1922 se erigió el Vicario del Caroní, con personal de la Custodia de la que quedó desmembrado. La extensión excesiva movió al Rvdmo. Definitorio General a dividir la Custodia en dos Distritos independientes (14-septiembre-1927); comprendía uno LAS CASAS DE CUBA y PUERTO RICO, y el otro LAS CASAS DE VENEZUELA. Pasados apenas tres años (26- noviembre-1930) el mismo Definitorio General introducía otro cambio; se entregaron las casas de Puerto Rico a la Provincia Pensilvania, y las de Cuba se integraron de nuevo en la Custodia de Venezuela; así siguieron hasta el 5 de mayo de 1955, en que fueron separadas para formar la CUSTODIA PROVINCIAL DE CUBA. Tres casas tenía la Custodia en Puerto Rico cuando se cedió a la Provincia de Pensilvania : San Juan (1905), Utuado (1905) y Río Piedras (1908); las tres eran parroquias. Las Residencias de San Cristóbal (1903-1904), Zaraza (1931-1939) y El Tocuyo (1934- 1946) han sido abandonadas por distintas causas. Indicamos a continuación algunos datos más precisos sobre las Residencias que actual– mente pertenecen a la Custodia. RESIDENCIA NTRA. SEÑORA DE LA MERCED (CARACAS) El 9 de diciembre de 1891 se establecieron los Capuchinos en las habitaciones contiguas al templo de la Merced. En el mes de octubre del siguiente año se les confió el Rectorado de la Iglesia; en 1895 se hizo la entrega canónica. Desde entonces se han realizado numerosas reformas en la iglesia; recordamos especialmente las de 1899 y 1935. La Casa actual se ha ido hadendo poco a poco; las partes fundamentales corresponden a los años 1900, 1912, 1923 y 1941. Actividades fijas de la Residencia son la Capillanía de HH. TT. Capuchinas, Asistencia al puesto de Socorro, Revista VENEZUELA MISIONERA, Centro Obrero y Cine Católico Titular: Ntra. Sra. de La Merced. Dirección: Caracas. Iglesia de la Merced. Apartado Postal 261. 33 3