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v DE LA INCREDULIDAD. 9 mer hombre á su imágen y semejanza , forma la primera mujer y se la entrega para compañera fiel de sus felicidades : los adorna con un entendimiento despejado para conocerle, les dá una volun- tad libre para amarle con merecimiento , lesinspira la ley natural, les impone un suave precepto , les promete premios por su obser- vancia, los amenaza con castigos por su desobediencia, y espera el uso que harán Adan y Eva de su alvedrio. Contravienen uno y otro al precepto del Ommipotente , y cuando irritado el Señor cas- tiga con equidad y justicia aquella primera culpa, se acuerda de sus antiguas misericordias, haciéndolos depositarios de sus.pro- mesas tan magníficas y estupendas, que cuatro mil años prepara- ron su cumplimiento. Cuanto acontecia en aquella larga: duracion de tantos siglos , todo iba insensiblemente conducido ¡por la. mano del Todopoderoso á la redencion del género humano , contaminado por aquel primer pecado. Crímenes, virtudes, revoluciones , pro- digios , calamidades, combates, ruinas y elevaciones de imperios, buenos y malos reyes, favores ó castigos del cielo, grandes ó. pe” queños acontecimientos; todo en cierta. manera tenia relaciones directas con la encarnacion del Divino Verbo. Para precaver. que la dispersion: de las gentes y las tradiciones humanas debilitasen ú ofuscasen la certidumbre y autenticidad de su voluntad eterna: ma- nifestaba á los hombres, elije un pueblo 4 quien.se la: dá mas. 4 conocer, y le hace depositario de su ley, que promulga con estré- pito y asombrosa solemnidad. El primer libro del mundo nos: la presenta escrita, y la conserva íntegra despues de millares. de. años que el devorador diente de los tiempos está deshaciendo todas Jas otras cosas : este libro ha llegado auténtico hasta nuestros dias , y nosotros le trasmitiremos en su misma integridad á'nuestros suce- sores , hasta el fin y consumacion de los siglos. Parece á primera vista la historia del pueblo hebreo , de sus conquistas, de sus des- gracias, de sus reyes, de sus jueces , de su culto, de sus guerras, y de sus enemigos; pero esta obra augusta y admirable está cu- bierta con un gran velo, aunque trasparente, que oculta á muchos la historia del Salvador de los hombres, el lugar en donde habia de nacer, la familia de que había de salir, el tiempo en que habia de aparecer, la vida que habia de llevar, y la muerte que habia de padecer. Todo está allí descubierto para los sencillos y rectos de corazon: todo alli está oculto para los arrogantes y soberbios: Allí está su nuevo pueblo , su religion y su Iglesia en toda-la carrera dilatada de los siglos.