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unidades de animales domésticos . Desde es tos puntos habita– cionales recorren amplios espacios , tanto e n sus recorridos de caza y pesca como por mo tivo úe cont ac tos humanos. Es muy difíci l permanecer e n es te háb itat amazónico sin atravesar continuamente pequeños ríos o quebradas, donde se ven moluscos y crustáceos, que sirven no sólo de alimento 1 frecu e nte a sus b_a bitantes, sino que consti¡tu ye n una de las fu ent es nu tri cionales de parte de la fa una silves tre de la región. Desde principios de la década del 70 , con el descubri– mi ento del pe tról eo y el establecimient o de vías carrozab les que unen los diferentes pozos petro leros . una zona impor– tante del Cantón Orellana, antes completament e inhabitab le por su lejanía de las vías tluviales de am plio caudal , ha sido invadid a por grupos humanos proced c> nt es Je la úiver as regiones de l Ecuador. Se es tima que en la ::ictualidad más de 65 .000 habitantes ocupan es ta región pe trol era de la Repú– blica . Al es tablecerse en ell a. no solamente han aportado a la región todo el acervo de su hi storia humana anterior , sino que comienzan a sufrir e l influjo ecológico de su nu eva zona de asentami ento. El es pac io geográ fico objeto de este est udio queda cir– cunscri to a la porción más o rien tal de la provinci a de Napa, fund amentalmente a los Ca n tones Agua rico y Orella na. Comprend e una poblac ió n total de etproxi madament e 80.000 habitant es, de lo que el 15 por ciento son indígenas . De ellos, fuera de un pequ eño grupo de Shuaras, procedentes de la provincia de Morona-Sa nti ago y qu e han es tablecido una Comuna en la zona de Shushufindi , la casi to talidad perte– nece al gnipo é tnico Quichua y ocupan las márgenes de los ríos Napa, Payamino y Coca. Algunos constituyen pequeñas comunidades en la zona pe trol era , en puntos bien delimitados. 8