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PAI = 396 = Ml vivir á su ignominia, se precipitó de lo alto y ex- mE haló el postrer aliento.» Le fué más fácil que su- 1 bir á lo más elevado del cielo bajar á lo más pro- fundo del infierno. NERÓN, EMPERADOR DE ROMA. (Murió año 68 il 1 de Ntro. Sr. Jesucristo.) Este tirano, cuyo nombre, como dice Florez, NN es el compendio más cabal de todos los vicios y ¡ [ crueldades, inauguró la era de las persecuciones contra la Iglesia, siendo el primero que publicó edictos de exterminio contra los cristianos. Sufría mE hambre de crímenes. Por gusto dió la muerte á su maestro, á sus esposas y á su propia madre. El cristianismo estaba ya propagado por todo el im- perio. Incendió á Roma para disfrutar de aquel imponente espectáculo que creía él debía ofrecer | Troya ardiendo, y luego culpó del incendio á los cristianos. Encarceló á S. Pedro, lo hizo crucificar (murió cabeza abajo) y en el mismo día 29 junio | cortó la cabeza á S. Pablo. Otros muchos discíipu- WI los de los apóstoles sufrieron martirio también en AO este día, y sobre todo en esta persecución. Corría | entonces el año 66 de nuestra Era y el duodécimo | del reinado de Nerón. Dos años después el impe- | rio todo estaba en abicrta rebelión contra aquel 1 monstruo de tiranía, que abandonado de todos sus IN soldados, servidores y favoritos, huyó de Roma cubierto con un mal vestido para que no se le re- MU] conociese y se refugió en la casa de campo de A Faon, uno de sus libertos. A la mañana siguiente Ñ supo que el Senado le había proscrito y condenado á ser azotado hasta que expirase. Viendo cercada me la casa de gentes que iban á prenderle, Nerón se dió la muerte hundiéndose un puñal en la gargan- 7