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= 19 = 33. S. Melquiades, madrileño, creado el 2 de ju- lio del año 311; gobernó dos años, seis meses y ocho dias; murió el 10 de enero del año 314, El brevia- rio lo dá mártir, y el martirologio sólo dice que padeció mucho en el reinado de Maximiano. Este papa ordenó la distribución de pan bendito en la Iglesia, y que según la costumbre apostólica se en- cendiesen dos cirios en la misa. Recibió de Cons- tantino, en regalo, el palacio (1) lateranense. Se- de vacante 16 días. 34. $. Silvestre, romano, creado el 27 de ene- ro del año 314, gobernó 21 años, 11 meses y cua- tro días; murió el 31 de diciembre del año 335. Este papa tuvo la gloria de bautizar á Constan- tino, primer emperador convertido del paganismo á la luz divina de la religión católica. Este insigne emperador sacó de las catacumbas al Rey de la Iglesia, y conociendo con profundo criterio político que en Roma no caben dos reyes, sino siendo uno peregrino ó usurpador, tomó su corte y la trasladó á Constantinopla, dejando para el Papa aquella Roma que la Iglesia se había conquistado con ríos de sangre propia, sin hacer derramar ni una sola gota á sus enemigos. Fué conveniente, desde que cesaron las perse- cuciones gentilicas, y los emperadores, vencidos por la fuerza de la verdad, entraron en la Iglesia católica, que hubiese para el Papa un lugar libre en donde tuviese una autoridad política, que ha- ciéndole independiente del imperio y de los reyes, le asegurase la libertad del divino ministerio. Dios (1) Este palacio trae su nombre de Lateranus Plantius que lo construyó, y á quien Nerón quitó la vida para apo- derarse de sus bienes, in pto