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PROLOGO Este librito abraza y resuelve la mayor par- te de las cuestiones teóricas y prácticas que pueden proponerse, acerca de esa gran do- lencia intelectual y moral del mundo civiliza- do llamada Liberalismo. No está destinado á los sabios sino al pueblo; pero advierto que no entiendo con el nombre de pueblo sola- mente al que trabaja en el campo, comercia en la plaza ó suda en el taller; sino también, y más principalmente, á ese grupo numerosísi- mo de ciudadanos á quienes la lectura asidua de periódicos, folletos y revistas comunica cierto barniz de ilustración, la suficiente para creerse maestros del vulgo, resolviendo de plano cuestiones político-religiosas, cuyo co- nocimiento exacto exige, sin embargo, algu- nos años de carrera. Y como por su posición social y su educación gozan estos improvisa- dos maestros de cierta influencia sugestiva entre la multitud indocta, su magisterio llega á ser perniciosísimo, cuando, como sucede con frecuencia, son los periódicos liberales los que eligen para su lectura. A este género de personas es á quién prin- cipalmente he tenido presente al redactar es- te folleto, en el cual he trabajado por expre- sarme con sencillez, sacrificando la elegancia á la claridad y todo á la verdad; procurando además, si alguna vez he tenido que acudirá alguna razón trascendental, despojarla con sumo cuidado de todo atavío filosófico,