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Pronto entraria en el noviciado de estas religiosas... Pero antes tuvo la dicha de ver ptblica- mente venerada la imagen de aquella Sefio- ta que le hablé desde la Gruta; tunica blan- ca y banda azul a la cintura, dos rosas flo- tidas en los pies descalzos, una mirada ce- leste y un rosario en las manos. Desde 1864 se empezé a venerar esta imagen. Mientras Bernardita vivia escondida, ha- bia comenzado ya el milagro permanente de Lourdes. El mes de Septiembre 1872 se celebraba la primera peregrinacién nacional francesa que llegé a reunir 50.000 peregrinos. En 1876 el Cardenal-Arzobispo de Paris econsagraba la primera basilica en presencia del Nuncio de Su Santidad, de 35 Arzobispos y Obispos, de 3.000 Sacerdotes y 100.000 fieles. También se procedié a la coronacién de la estatua. En 1883 al cumplirse el XXV aniversario de las Apariciones la multitud fué todavia mas numerosa. Fué una riada humana que vino a la Gruta de Massabieille ennegrecida ya por el humo de las velas y cubierta de muletas porque al tiempo de las peregrina- ciones, los «milagros» se multiplicaban. En 1889, la primera peregrinacién de hom- bres solos. El Credo cantado por ellos aquel dia fué inolvidable.