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JHS A otorgarse á esta estadística los honores, derechos y privilegios que á las.obras históricas, merecedoras de consultarse y ser citadas sin riesgo? —¿Cómo se obstinarán en dará la estampa y ofrecer al público un libro de mera erudición, no habiendo apenas visitado ciudad alguna importante, ni registrado archivos, ni consultado libros y ma- nuscriptos? ¿No hubiera sido mejor aplazar la edición de este mamotreto indefinidamente; Ó no permitir su publicación hasta que hubiese suficientes materiales para que no quedasen lagunas, desapareciesen los claros y no fuese menester apelar á cálculos y procedimientos cabalísticos, dotando á la provincia de Castilla de una obrita, digna de guardarse en caja de cedro? hal . Es indudable que, aun siendo la presente estadística recomendable por su forma nueva y ori- ginal, por la abundancia, precisión, claridad y regularidad de los datos y por su importancia para la historia eclesiástica de España, no había yo de forjarme la ilusión de conquistar laureles en vida, ni de que sobre mi ataud depositasen los Académicos de la historia una corona sencillísima; á semejanza del ar- queólogo y del erudito de provincias, que ignorados y sin laureles viven, despues de haber descubierto palimsestos, restaurado frescos, desenterrado fósiles, descifrado inscripciones, cuneiformes y enmen- dado con acierto á Mariana, Florez y Masdeu, seguiría yo morando en mi convento, felíz, más felíz que el mortal á quien Horacio alude en la oda, «Beatus ¡lle qui procul negotiis», mas moriría sin miedo de ser asaltado por el temor de que mi nombre se pronunciase más allá de los Pirineos, ni aún fuera de las murallas de mi pueblo natal; empero, si honra mucho al Pra de aldea asentar la primera pie- dra del templo parroquial y estar presente al tiempo de ajustar la clave de la última bóveda, por más que la muerte le saltee, sin decorarlo y proveerlo de cuadros, escai y retablos, ¿no he de conside- rarme yo honrado con terminar este imperfecto librejo hbrándome de oir, abochornado, las palabras «Hic homo coepit aedificare et non potuit consummare?