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LOS CAPUCHINOS ESPAÑOLES EN EL CONGO mejor dicho, en algunos puntos del Congo, no es universal, sino que varía de una provincia a otra. Hay otras muchas lenguas o dialectos difici'lísimos y, cuando el misionero cambia de campo de apostolado, vese obligado a tomarse el trabajo de aprender huevos y más 1 bár-baros sonidos. · Tanta era la dificultad de la lengua, que el P . Antonio de T eruel , aunque llevaba ya dos años de misione;o , no se había atrevido siquiera a inlenrtar ,¡¡.prenderla. y lo que hace el ejem– plo : al encontrarse en Banza de lncusu, por octubre de 1650, con el ·P. José de !Pernambuco y ver que este misio~ero con el trabajo y la constancia ha:bía logrado aprender la lengua y «ha- ' cía sus plática,s ·por escrito», se animó él a estudiarla u . Y a vere– mos luego los grandes progresos que en ~lla hizo. Esfuerzos y resultados. Ya hemos dicho que los primeros mision~os capuchinos, lle– gados al Congo en 1645, se viernn en la precisión de valerse de intérpretes ; no había entonces otro medio .de hacer algo de apos– tolado y si, en resumidas c uentas, no se quería ·perder inú"tilmente_ el tiempo. · Pero también forzoso es confesar que los intérpretes consti– tuyeron más tarde un gran obstáculo ,para la propagaciór. de la fe y fueron para e l misionero, a 1 l decir .del P. Cavazzi, «una ver– dadera desgracian. A lo que aña,de el P. Antonio de T eruel, que trabajó- co:1 todo i\hinco por aprender la lengua , cosa que antes le parecía imposible. «por librarse de los intérpretes que son de .mucho estorbo para la conversión de las-alma¿» 12 . Vamos a exponer los esfulerzos realizados por nuestros m i– sioneros en ese sentido, valiéndonos de sus urooios testimonios. y desvaneceremos así categóricamente la afi~a¿ón del' P. Labat. Vaya en primer término el del P . Juan de Santiago, r6ligioso perteneciente a la P rovincia de Castilla, que llegó al Congo con la primera expedición a fines de may_o d e 1645 y que en marzo U. P. Antonio de Teru!!I. 0. F . 11(. Cap., Descripcióti narrativa de lcr 111-isión se– •·djlca de los Padres Capuchinos V sus p1·oqresos en ei mino 'del Conao.~. Obra qiie se conserva. manuscrita. en nuestra B. N. De e:111 llny <los te.,c:tos <llstl.ntos : uno comple– to, el del Ms. 3.533. " el del Ms. 3.574, que sólo \lega hasta el capitnlo XXIV. 12. )Is. c., 102. -5- 11