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, 205 - jHay que saber de ellos si la aman? En el érden admirable de las cosas, que el Hijo de Dios establecid entre los hom- _ bres para santificarlos, ninguna hay que salga de otra con tanta naturalidad como el saber que la Virgen es la Madre de la Iglesia; porque, con decir que cada uno de los hijos de - ella es hermano de Jesucristo, esté dicho lo demas: el que pertenece al cuerpo mistico de Cristo, debe 4 su Madre el ser hijo de su Iglesia. _ Esta nocion es una idea paralela con la que tauemos ie la encarnacion del Hijo de Dios, y por consiguiente nacié con la Iglesia, se ha nutrido con ella y vivird tambien con ella por toda la duracion de los tiempos. Hay que decir por tanto, que - la Virgen tiene con la Iglesia relaciones de familia por ha- berla engendrado, por haberla educado, y por estar prote-) giéndola siiempre. Estos dos. oficios |maternales se ‘derivan del primero, ‘porque, 1una vez dada Jan en cual- quier sér animado, son consiguientes cn ella. la educacion de la prole, mientras necesita de los cuidados maternales, y la proteccion siempre que pueda darsela. ;Cudnto mas entra- far todo esto la maternidad racional? ;Cudnto mas la espi- ritual? Hemos dicho ya anteriormente, cual es la razon sin- gular y especialisima por la cual la Virgen Madre de Dios es Madre de los hombres, y ja repetimos de nuevo. La Iglesia de Jesucristo tiene | ) por Madre 4 la que dié la vida temporal 4 su fundador, tomo lo han ensefiado los Santos Padres. «La vida, dijo San Efren, fué introducida en el mundo por Maria, para que diese 4 luz al que es la vida, ysea la Madre de todos los vivientes.» ‘ «Ella es el campo virgen, por no haberlo tocado nadie, dice San Epifanio, que reci- biendo en su vientre el grano de trigo que es el Verbo divino, produjo tambien el gran manojo de mies.» * «Ella es, dice San Bernardino de Sena, la que al consentir en la encarna- cion del Hijo de Dios en su seno, pidid con toda ternura la salvacion de todos los predestinados, y la procurdé por todos - los medios, dedicandose con este consentimiento 4 la salva- 4 Serm. de Laud. Virg. % Orat. de Laud. Virg.