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157 de las orgias entre las heces de la humanidad. Una tras otra, iban pasando las edades, sin que ni el tiempo ni la experien- cia hiciesen mejores 4 los hombres, ni las almas se elevasen al amor de la belleza infinita, por hallarse todas como atolla- das en el lodazal inmenso de la corrupcion. El enemigo del hombre habia conseguido su deseo, que era el de apartar 4 los hombres del camino del cielo y hacerlos esclavos de los vicios y pasiones. Habia llenado la tierra de tinieblas, y era él el principesde: ese gran imperio, gozAndose mucho en ver que el linage de Addn arrastrado por el impetu brutal de las pa- siones, fuese cayendo de abismo en abismo, de desgracia en desgracia, hasta haberse:postrado en lecho de muerte, sin tener un médico que le curase sus’ llagas, y le devolviese la fuerza para elevarse 4 Dios, ‘saliendo del error que oscu- recia su entendimiento, y desenreddndose de los vicios que tenian cautiva 4 la 'voluntad.* || NGS ¥ Obs at Pes ‘Verdad es, que en medio de ‘tantas tinieblas sevel ful- gurar de vez en cuando algun rayo “de luz: algunas almas justas viajaban por el mundo, sin dejarse ahogar del humo denso de la corrupcion: en una edad, eran patriarcas que te- nian puesta la mira y la esperanza en aquella ciudad de sé- lidos fundamentos, cuyo arquitecto y fundador es Dios ‘: en otra, profetas que escogian antes ser afligidos con el pueblo de Dios, que gozar de las delicias pasageras del pecado*: y én todas, justos que no quisieron seguir las maximas cor- rompidas de la carne, y combatieron contra el enemigo, no temiendo 4 los perseguidores, pues hubo quienes fueron es- tirados en potros, otros sufrieron escarnios' y azotes, ademas de cadenas y carceles; fueron tambien aserrados, despe- dazados, puestos 4 prueba de todos modos; muertos 4 filo de espada; anduvieron girando de aca para alld, cubiertos de pieles de oveja y de cabra, desamparados, angustiados, mal- tratados, no siendo digno de ellos ef mundo, yendo perdidos por las soledades , y teniendo que ee en montes, en cuevas y en cavernas de la tierra *. ~—— ‘ Hebr. cap. 11, v. 10. * fd. ibid., v, 28. % Id. ibid., v. 36, 37.