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el nacimiento de su hija. Alcanzada esta del cielo, cuando sus cabezas brillaban con blanca aureola de una ancianidad patriarcal, y despues de haber sufrido la ignominia de la - esterilidad: obtenida asimismo al cabo de muchos aiios de oracion, pidiendo al cielo la bendicion patrimonial de los Patriarcas, no cruz por sus almas la alegria de la esperan- za, sin ofrecer al cielo la consagracion del vastago que diese 4 la familia de David. Asi oraba sin cesar cada uno de los esposos, Joaquin en la soledad de los collados, y Ana en el retiro del huerto doméstico '. Fueron por fin oidas sus ora- ciones, no cediendo en esto 4 ninguna de las matronas céle- bres, que, hallandose en edad avanzada, alcanzaron del cielo la fecundidad *. : Como el nacimiento dela Virgen tenia de ser el aconte- cimiento mas fausto, que habia de haber en el mundo, pare- ce que estaba en el érden de la Providencia divina, que sus progenitores se viesen perseguidos y atribulados, para que en nada desmintiesen, que eran los dos el verdadero renue- vo de aquel gran padre de los creyentes y de Sara su es- posa: pues ellos tambien pasaron por las tristezas de la in- fecundidad y esterilidad, y por las amarguras de las ton- tradicciones. La que causé mas dolor A sus corazones fué el , desprecio y sarcasmo, con que fueron desechadas sus obla- -__ giones al Sefior en eltemplo, lo que no podemos menos de refe- rirlo con las mismas palabras con que lo describe un santo Padre. «Eran, dice, Joaquin -y Ana dos esposos que se habian ocupado toda su vida en buscar la verdadera sabidurta, que - forma las buenas costumbres, y conserva el hogar doméstico en la suavidad de la paz. Hacialos muy recomendables su _ piedad, y tambien la caridad con que repartian sus riquezas 4 los menesterosos: y mientras los demds no hacian sino una simple oblacion al Ser, ellos se la hacian duplicada, ora por demostrar su reconocimiento al cielo, ora para al- canzar gracias para todo el pueblo. 8. Epiphan., de Laudib. Virgin. S. Joann. Dam., de fid. orthod., lib. 4, cap. 15, t 2 *