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ee veinte mit esclavos; ni para estos ni para los. indigentes , aun- que fuesen libres 6 libertos , no habia derechos. Tal era el imperio destruido en el siglo quinto del cristia- nismo; tales fueron los fragmentos del gran imperio ; el cato- licismo fué, entre tanto, convirtiendo a barbaros y a civiliza- dos., ensefiando & todos una legislacion divina, en la cual se nos ensefia, que todos los hombres son hijos de un mismo Padre. ce- lestial, que todos somes hermanos, y que debemos amarnos como tales, Con estas maximas del Evangelio, la religion hizo un solo, pueblo de conquistadores y conquistados, y bas(aron ellas para que desapareciese aquella esclavitud ominosa, por efeeto de la cual, todos los- derechos eran para el mo, y nin- guno para el siervo. Para entablar un nuevo érden social, te- nia que haber una transicion, un nuevo modo de vivir, que conservase algo de lo pasado, y fuese preparando el camino a la transformacion completa de la sociedad. Esa transicion fue la del feudalismo. Inmensa es !a diferencia entre el vasallage y Ja esclavitud: para formar las nuevas monarquias , fué preciso que los reyes se rodeasen de grandes y de caballeros, que les ayudasen a es- tablecer el érden en la paz , y a defenderse de los enemigcs en la guerra : estos barones habian de ser naturalmente, 6 los que descendian entre los conquistados de familias patricianas, 6 los que de entre los conquistadores se habian distinguido mas. en la misma destruccion del imperio romano. Altivos y aun violentos podian ser esos caballeros por conservar algunos res- tos dela arrogancia del romano, 6 de la ferocidad de los bar- hares; pero ya no podian serlo como lo fueran los paganos. Ademas: de prohibirselo la religion de Jesueristo, estaban li- gados con juramento sagrado con los reyes , de quienes recibian el foudo.6 la baronia, como premio de sus servicios y como arra desu fidelidad, Esta fidelidad se la habian de mostrar, presen: tandole las lanzas.que el monarca les sefalase , y cuando éste se