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— Aine pintar, las lineas mayores, que encierran cuanto ha de repre- sentar en detalle. Empezamos por comparar tiempos con tiem- pos, y empresas con empresas; y, repetimos, que estas son la expresion genuina de la ciyilizacion mayor 6 menor, mas - perfecta 6 ménos perfecta de los hombres que las ejecutaron, asi como en ellas, tambien, esta impreso el caracter peculiar de esa civilizacion, su naturalezay sus resultados, Aquella y estos pueden ser grandes; pero esta grandeza puede ser mate- rial y puede ser moral, lo que encerrara una diferencia inmen- sa; yaestas dos grandezas acompaiian dos grandes significa ~ ciones, que son la del descenso y la del ascenso ; el ascenso en la civilizacion material, puede ser un signo del descenso en la civilizacion moral y-en Ja cultura. verdadera del entendimiento, La eleccion por lo mismo. entre dos. épocas ,. y el juicio que se ha de formar sobre cada _una.de ellas, no presenta duda. al- guna, cuando se examinan sus empresas, ora domésticas, ora extrafas, ora de ereccion. de monumentos.,.,oray de haz llas guerreras; pues en todo eso esta patente, 6 el estigma de la. im- perfeccion , 6 el sello caracteristico de..su_nobleza. Pero siem- pre. hay que tener presente, que para formar ese juicio,con toda rectitud, es preciso no confundir,al individuo aislado con el conjunto de muchos, ni a un pueblo 6 nacion particular con la sociedad entera ; en esos casos hay que examinar los, princi- pios,. las ideas * “los pensamientos, que reinan solidariamente en la sociedad en general , no. haciendo. caso de las _excepcio- nes, porque estas nunca forman regla. Bajo este concepto, y tratandose de pueblos, civilizados por la religion de Jesucristo , no vacilamos en proponer: 4 todo hom- bre ilustrado, y no preocupado por ideas de una filosofia ma- terializadora , que escoja entre ambas ilustraciones. y ciyiliza- ciones , y nos diga cual de ellas significa ascenso, cual descen- so. Una época, en la cual los hombres se ocupan.en levantar templos sin numero al Sefior , en rechazar | a naciones barbaras,