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DIA PRIMERO. 49 De la caridad con los próximos. Esta virtud , decia el Apóstol S. Pablo ,:es la ma= yor', la mas principal é importante de todas: las virtu- des. Búena es la fe, excelente es la esperanza ,. pero mayor es la caridad. Esta virtud es la que persevera eternamente en el Cielo, retirándose á sú entrada en aquella mansion de la perfecta felicidad , la fe y la es- peranza. Allí ya no son menester estas dos virtudes en el Cielo se ve loque se creia en la tierra, y allí ya se posee, loque aquí se: deseaba. Solamente la: caridad exercitarémos en el cielo , amando á Dios y á los pró- ximos , despues de habernos hecho virtuosos y amando á Dios y á los próximos en la tierra. Ella es la:que vi- vifica y perfecciona todas las virtudes y sin ella pier- den su esplendor, y carecerán dé premio eterno. Si: yo dice el mismo Apóstol San. Pablo ,: tuviese una fe ca paz de trastornar los montes , deténer los rios,. pisar á pie firme sobre las aguas: si sanase los. .enfermos, resucitase los muertos , enfrenase el ímpetu de las fie- ras: hablase todoslos idiomas, entendiese todas las ciencias , y hablase con la lengua de los Angeles: todo esto, si me faltase la caridad, se desvaneceria como humo: todo vendria á reducirsesá nada : nada seria delante de Dios: Nihil sum. Si digre todos mis bienes 4 los pobres , y entregáre mi cuerpo á-los tormentos mas atroces: si dexáre abrasarmi carne en vivas lamas de fuego; sin caridad , todo lo perderia. Nada me servi= rian mis limosnas , nada mis. mortificaciones, nada mis tormentos: Charitatem autem non habeam: mihil -sums «nihil mihi prodest. Tan admirable. es , venerables Religiosas , tan útil, tan necesaria esta teológica virtud. Y mo debeis :extra= ñarlo , porque ella es el alma del cristianismo: ella es el compendio de la religion, y ella:es la que en sí abra- za maravillosamente todos los preceptos del Señor. Sus G