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DIA OCTAVO. 307 4 parvulillos: en Christo os la he dado á beber como suave y dulce leche. Es ciertamente ésta una cosa digna del mayor aprecio , porque fortificada una al- ma con estas gracias que experimenta , aborrece el mundo , sus placeres , sus. galas , sus riquezas,, sus diversiones , que ántes tanto amaba; y ama la cruz y el padecer que ántes tanto aborrecia. Quando al» guna de sus pasiones que parecen dormidas por -al- gun tiempo , despierta, y la hace guerra á esta alma, ¡con qué fuerza echa.mano de la mortificacion para rebatirla, vencerla. y. sujetarla! Las disciplinas mas sangrientas le dan mas alegría que todos los conten- tamientos que habia experimentado en el siglo: los ayunos rigurosos son su mas apetecible comida: los silicios mas penetrantes su vestido mas amado : la dura cama, el corto sueño; y en una palabra , todas las penalidades de la vida purgativa, son la ocupacion mas grata del amor incipiente , endulzadas, suaviza- das y aligeradas por los consuelos , lágrimas , fervores y ternuras sensibles que comunica el Señor. Aquí teneis, venerables Religiosas, el espejo mas puro en que podreis miraros, para ver si el amor in- cipiente os acompañó en los primeros años de vues- tra vida religiosa , y si éstos fueron los exercicios y ocupaciones en la vida que llaman los místicos pur=- gativa. Vivid contentas con vuestro estado si en sus principios se parece á este retrato que acabo de for- mar: alegraos, vuelvo á decir con el Apóstol San Pa- blo, en el Señor , y continuad trabajando en la per- feccion de vuestro espíritu con el amor profciente, que es el segundo grado de los tres que vamos expli- cando. Despues que una alma «ha luchado valerosamente contra las pasiones, de su cuerpo con las armas de la Santa penitencia, y exercitando su espiritu en pro- vechosas meditaciones de la muerte cierta. que nos espera , de la incertidumbre del tiempo en que ésta ven- Qq 2