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86 ExercicioS ESPIRITUALES. cogitaverunt et erraverunt , excecavit eos malitia corum. ¡Insensatos! ¡quánto os apartais del camino de la pru- dencia , de las sendas de la razon, y de los preceptos de la divina ley! ¿Vivis esclavos de vuestros apetitos, es- tais sujetos á los extravagantes caprichos del mundo y de vuestras pasiones, y aborreceis la santa obediencia que os daría la libertad de los hijos del Señor ? ¡Ó tras- tornos de las verdaderas ideas de todo buen sentido! De ahí provienen las separaciones escandalosas en los ma- trimonios, las rebeldías de los hijos contra sus padres, los desórdenes de los criados contra sus amos, y las in- surrecciones de los vasallos contra sus Soberanos , tan altamente reprobadas del Señor. Para remediar estos males y reducirnos á la perfec- cion de la vida christiana que profesamos en el bautis- mo, abrazamos el estado religioso, desprendiéndonos para siempre de la propia voluntad , y ofreciéndola 4 Dios nuestro Señor por un voto solemne y expreso en manos de nuestros superiores hasta la muerte. Quiera la magestad de aquel gran Dios, á quien le agrada mas la obediencia que el sacrificio, concederme su gracia pa- ra que yo la explique de manera que vosotras quedeis instruidas y edificadas, y-el Señor sea glorificado en sus criaturas. Esto os suplico, mi Dios, por la interce- sion de vuestra santísima Madre, á quien obedecisteis como buen Hijo en toda la vida, y con cuyo soberano patrocinio voy á procurar la demostracion de lo que acabo de proponer. Es-una verdad de fe enseñada por Dios, y publica- da por San Pablo, que toda potestad viene de Dios, y que el que resiste á las potestades superiores, resiste al mismo Dios. Por este Ser eterno reynan los Reyes, y por mandado del mismo Señor forman leyes y las pro- mulgan los legisladores. No sin causa ciñen la espada, prosigue diciendo el mismo Santo Apóstol: en ella está representado el poder que recibieron de Dios; por cuya causa debemos obedecerles, no precisamente por temor