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22 Exercicios ¿»EsprÉlTUALES, mano!Sin embargo, enmedio de estas espesas tinie- blas , todavía percibimos el cuidado que ponian'en que los ministros del culto fuesen "unos hombres de probidad conocida, y adornados de una castidad ex- traordinaria,. Parecerian increibles las cosas que nos refieren de ellos, si los Santos mas ilustrados y ador- nados de una crítica la mas fina y severa no nos lo afirmasen. “Vimos, dice el Padre San Agustin, en » varios pueblos de la Etiopia, que los: Sacerdotes de » los ídolos tenian una vida retirada y austera: ellos »se apartaban del:trato humano hasta con los hom= »bres, y se abstenian cuidadosamente de todo des= »órden de impureza: aumentaban esta vida peniten= te quando habian de ofrecer sacrificios á sus dioses: »entónces no tomaban mas alimento que una mode= rada medida de agua cada día , y de este modo per- » maneciendo en una inviolable continencia, seacer= »Ccaban á sacrificar á sus ídolos(1).” O grandis chris tianorum miseria! exclama el Santo. Ecce pagani doc- (1) Vidimus in inferioribus partibus ZE thiopie y quod Sa cerdotes d conversationibus hominum Jfugicbant , ab omni libi- aíine carnis se abstinebant, maximo autem quando diis suis san crificia oferre debebant y tunc enim nihil sumebant nisi metrea tam aque per diem , et sic continentes manentes diis suis:sá= erificia oferebant. S. Aug. Serm. xxxym. ad fratres in Erem.