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Pm ES - 278 SérmoN XII. ciéron 4 sí mismos, existiendo ántes de ser, lo que aun es imposible concebir; ó que hay un primer Sér eterno y soberano, que dió á todas las demas cosas existencia , órden , perfeccion y : hermosura. Pues este primer Sér, ó este gran Dios, así naturalmente co- nocido , es forzoso que prohiba lo malo y disonante á la razon, y que mande lo bueno y conforme á ella ; porque, Ó no ha de ser Dios perfecto , sino: un dios abominable como los de la gentilidad ; ó ha de mandar lo bueno, y prohibir lo malo. Ved aquí otra razon que naturalmente se sigue de la primera , y que ningúua entendimiento humano puede negar , si volun- tariamente no. se ciega. Conociéronla -los mas sabios gentiles; y de este principio procedian aquellas virtu- * des morales que en muchos admiramos , y aquel no querer cometer un pecado «por todos los bienes del mundo. Sirva de comprobacion este maravilloso caso de Licurgo. Fué elegido este famoso legislador por Rey de los Lacedemonios, en caso de que la muger de su hermano el Rey difunto ao ts -su- cesion. Esta pérfida Reyna , llevada del amor que pro- fesaba 4 Licurgo, le dixo un dia estas palabras : yo me hallo embarazada de mi difunto marido : segun | . Si quereisa conve- niencia, yo con una bebida quitaré la vida al fruto de mi vientre, y quedará incontrastable el derecho que teneis á la corona. Solo os suplico no olvideis á la que á costa: de su misma sangre os hace este sacrificio. Licurgo , detestando en su corazon la crueldad de es- ta bárbara muger , respondió por aquietarla : dexad, señora , venir á luz esa criatura, que en caso de in- comodaros , medios habrá para desprenderos deella. Parió con efecto la Reyna un hermoso infante : con- vocó inmediatamente Licurgo 4 los magistrados y al