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+ A Los A ES h j . z 166 Sermon VIL Los christianos , 4 quienes por el primero y el mayor precepto de su religion les es mandado, despues del amor de Dios , amar al próximo ; y tener amistad con él, observanla misma conducta , entablando amistades con sus semejantes, tratando y comerciando con ellos, socorriéndose en sus ne- cesidades , comunicándose sus pensamientos , y ayudándose mútuamente en sus apuros; mantienen la verdadera paz en el mundo, y la armonía y tranquilidad christiana entre las gentes : Dilige proximum, eb conjungere fide cum illo. De suerte , que miéntras la amistad verdadera se conserva , todo el mundo goza de una quietud apreciable ; y apénas la amis- tad se pierde , quando todo se trastorna , todo se confunde, y todo se desordena. Mirad qué instruccion tan importante, y aun absolutamente necesaria , está pidiendo este asunto, para saber la buena eleccion que debe hacerse de los amigos, las obligaciones: recíprocas que exige la amistad , los defectos que pueden mezclarse en ella, y las ventajas: que de la amistad nos resultan, Creedme , decia. san Agustin ; de. la buena ó mala eleccion dé los amigos , resulta la condenacion ó salvación de las almas. ¡Verdad terrible! pero verdad las- timosamente ignorada de vosotros. Pues, oyentes mios, para que la ignorancia de una cosa tan necesaria no os arrastre á la eterna perdicion , vengo esta tarde á deciros queen las amistades hay peligros , y hay obligaciones. Debeis , si que- reis salvaros , evitar los peligros de la amistad , y cumplir las obligaciones que :os impone la amistad. Entended bien estas palabras: ellas encierran un fondo «inmenso «de doctrina; y comprehenden todo mi asunto. Para evitarlos peligros de la “amistad , debeis saber las calidades que mn amigo debe tener, y buscar en sus amigos : esto demostraré en la primera parte. Para cumplir las obligaciones de la amistad, debeis saber quá- les sean las de un christiano para con sus-amigos ¿y esto pro-