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DIA 15 DEL RETIRO. 179 precepto de la circuncision en el Santísimo Niño, no fue- ron menos fieles en la observancia de otros dos manda- mierfips de la ley , de los cuales el uno miraba á las ma- dres, y el otro á los niños primogénitos. El primero or- denaba que las mugeres permaneciesen cuarenta dias des- pues del parto sin entrar en el templo, si habian parido niño, y Ochenta si habian parido niña ; que pasados estos dias, fuese la madre al templo á ofrecer un cordero y una tórtola ó un pichon, para dar gracias á Dios por su dichoso parto; y por esta oblacion quedaba la madre li- bre de toda impureza legal; y si era pobre, debia ofre- cer una tórtola ó un pichon en lugar del cordero; y ha- biéndolo ofrecido el sacerdote delante del Señor , queda- ba purificada. El segundo precepto miraba al hijo pri- mogénito , el que los padres estaban obligados á ofrecer y consagrar al Señor, ó rescatarlo con dinero, si no era de la tribu de Levi, que era la única que estada destina- da al servicio del altar y del templo. Cierto es que esta ley no comprendia á la Santísima Virgen, pues parió sin dejar de ser virgen; sin embar- go, por mas humillante que fuese esta ley para la mas pura de todas las vírgenes , quiso sujetarse á ella, asi co- mo su Hijo , que era la misma inocencia, se habia suje- tado libremente á la humillante ley de la circuncision, Asi cumplidos los cuarenta dias, va la Santísima Virgen con su Esposo San José, dia 2 de Febrero, de Belen 4 Jerusalen, á cumplir la ceremonia legal de la Presenta- cion del Hijo de Dios y de su Purificacion. Llevaba la Santísima Virgen á su Hijo en los brazos, entra en el templo, ofrece al Señor dos pichones , como lo ordenaba la ley á las mugeres pobres, en cuya clase se contaba la Reina de los Cielos y de la tierra; y no se avergonzaba, porque amaba la santa pobreza ; dió tambien cinco siglos, lo que hacia como unas cuatro pesetas de nuestra mone- da, por el rescate del que venia á rescatar á los hombres muriendo en una cruz. En esta sagrada ceremonia hizo la Santísima Virgen dos sacrificios; uno, que siendo Vir-