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— 18 mérito de las cartas antes citadas, creemos que las presentes ocuparán un lugar digno entre ellas; y que en esta mútua corre sponde ncia de dos gran- des almas hallarán mucho que aprender los diree- tores y los dirigidos, los confesores y confesados, los Padres espirituales y los hijos también, las co- munidades religiosas y todos los que traten de vir- tud y perfección, porque en ellas se ve puesta en práctica la ciencia de dirigir almas, esa ciencia sublime que S. Gregorio Magno llamó enfática- mente arte de las artes y ciencia de las ciencias. Esta ciencia ó este dón de la dirección de las al- mas lo poseyó en grado eminente este venerable maestro, cuya vida vamos á narrar brevemente hasta enlazarla con la de nuestro Santo, para se- guir después con la correspondencia de los dos. MH SUS PRIMEROS AÑOS El P. Francisco Javier González, á quien sin reparo nos atrevemos á llamar siervo de Dios, na- ció el día 3 de Diciembre de 1712 en Sevilla, ca- lle de la Campana, parroquia de S. Miguel Arcán- gel, en la cual fué bautizado el 12 del mismo mes, según consta en el libro séptimo de bautismos de dicha parroquia, al folio ciento cincuenta y cinco vuelto, en el cual se halla la partida siguiente: En doce de Diciembre de mil setecientos y doce años: Yo D. Alonso Morgelo teniente de Cura propio y Beneficiado de esta lelesia Parroquial del Señor