BCCPAM000535-2-23000000000000

68 Abrazada por cierto número de fieles. Estas palabras quieren decir que vara ser religioso no basta ligarse á una comunidad con vínculos ó lazos externos; sino que es menester unirse á ella por los vinculos sustan- ciales de unos mismos votos y de una misma Regla. No es suficiente para ser religioso, vivir en un conven- to y llevar el hábito que llevan los religiosos de él y observar exteriormente el mismo método de vida que ellos observan; porque esto lo puede hacer un criado ó sirviente del convento; esa distinción puede hacerla una comunidad á cualquiera persona benemérita que se acoja á su seno, y todo eso se encuentrá de hecho en un novicio antes de hacer su profesión, y sin em- bargo, no son religiosos hasta que han abrazado por medio de los votos y de la profesión la norma de vida anteriormente observada. Que se juntan en comunidad para caminar á la per- fección. Hace tiempo que la Santa Madre Iglesia pri- vó á la vida solitaria y eremítica del carácter de vida religiosa, mandando á los solitarios que se acogieran á uno de los institutos aprobados hasta entonces por ella; y por eso es característico del estado religioso la vida de comunidad. En ella se juntan los religiosos ES caminar á la perfección, porque unidos es más fácil adquirirla que viviendo separados ó aislados entre sí. "Los buenos ejemplos que se ven cada día en el claustro, la unión de aspiraciones y tendencias á un mismo fin, y sobre todo, el mérito de la obediencia en cada una de las obras; la vigilancia paternal del prelado tanto en lo que se refiere.al cuerpo cómo al alma, y la libertad que con eso tiene el religioso para dedicarse de lleno á los trabajos que la obediencia le ordena ó Dios le inspira, son ventajas que no hallan compensación en la vida solitaria; y además son me- dios muy provechosos para caminar á la perfección. Hoy son bien conocidas las ventajas de la asociación para todos los objetos y en todos los sentidos, y por eso no es preciso insistir más sobre este punto.