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227 obra; la senda más segura para subir al alto monte de la Santidad, el camino más llano para llegar á la per- fección de nuestro estado; y por eso los santos que co- nocían á fondo estas verdades, pusieron tanto cuida- do en la obediencia y lacumplían con una exactitud que á nosotros nos parecen exageraciones. Ellos cono- cían bien el valor de la obediencia, nosotros ignora- mos en la: práctica el valor de ese tesoro, y de aqui la diferencia que hay entre lossantos y nosotros. Vamos, pues, á estudiar bien la naturaleza de esta virtud, ya que ten poderoso medio es para hacernos santos. La obediencia es una virtud que inclina el ánimo á obedecer al superior legítimo, como representante de la autoridad de Dios, que ha dicho de ellos: El que á vosotros obedece, á mí me obedece; y el queá vosotros desprecia á mí me desprecia. Hay, pues, en la práctica de esta virtud aleo heróico, grandioso y ennoblecedor, porque heroísmoencierra el sujetarnos libremente por virtud á otro hombre; y ennoblecedor y grande es hacer ese sacrificio por unir nuestra 'voluntad á la voluntad divina, contribuyendo así por nuestra par- te 4 mantener el orden y harmonía que Dios puso entre El y sus criaturas; mientras que por el contra- rio, en la desobediencia hay algo desordenado, malé- fico, abominable, destructor y satánico, que tiende á perturbar la maravillosa harmonía que Dios puso en todas las cosas visibles é invisibles. Por eso la desobediencia mina por la base con su re belión satánica á las Ordenes religiosas; al paso que la obediencia con su benéfico influjo les da vida, esta- bilidad y firmeza. ¡Dichosa por tanto la Orden cuyos individuos sean obedientes de verdad! y desdichada aquélla cuyos hijos no estén unidos al Superior con el lazo precioso de la obediencia interna. La primera prosperará y brillará, como el arco entre las nubes del cielo; la segunda, como reino dividido, será deso- lada, y no se verán en ella más que discordias, rebé- liones, decadencias, estragos y ruinas; y la desobe-