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En segundo lugar, porque con este voto ofrecemos á Dios más que con les otros, pues en hecho de verdad por el voto de pobreza damos á Dios nuestros bienes y riquezas terrenas, por el de castidad lgg bienes corporales, y por la obediencia los bienes espirituales del alma, la voluntad, el juicio propio y la dulce li- bertad, tan amada de los hombres. La pobreza, casti- dad y clausura son, si se quiere, grandes sacrificios que la religiosa ofrece á Dios; pero la obediencia es un holocausto perfecto, en que se despoja hasta de su libre alvedrío, para no fener en la tierra más voluntad que la de sus superiores. Esta obediencia es aquella inmolación completa que agrada á Dios más que el sacrificio, aquel holocausto pleno en cuya compara- ción carece de importancia á los divinos ojos la víc- tima degollada en aras de la'propia voluntad, porque para Dios melior est obedientia quam victima, como dijo á Saul el Profeta Samuel. La tercera razón consiste en que la nobleza y exce- lencia de un medio está en relación directa con el va- lor y aptitud que tiene para conseguir su fin, de modo que tanto más excelente y perfecto será el voto religioso cuanto más nos ayude á conseguir nuestro fin en la Religión, y claroes que el voto de obediencia lleva la supremacía en este punto; porque, aunque uno haga voto de pobreza voluntaria y de guardar cast i- dad, no por eso sería religioso; y sí lo sería, haciendo, voto de obediencia, según la regla, porque en ese yoto ya incluido el de pobreza, castidad, clausura y todos los demás que la regla abrace. De donde se sigue que el voto de obediencia es el fundamental, el constitu- tivo y esencial de nuestro estado. Siguese también de lo dicho que la obediencia es el alma y la vida de las Ordenes religiosas; es la savia que vivifica, y mantiene verde, robusto y fron- doso el árbol de la religión, de tal modo que hasta donde llega la savia de la obediencia, hasta allí y no más, llega el verdor y lozanía del árbol religioso.