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e l il [ | 90 verdadero martirio, más duro que el de la pobreza, y por lo mismo más glorioso. San Agustín dice, que entre todos los combates del cristiano, los más rudos y difíciles no son los de los tormentos, sino -los de la castidad, porque en ellos la lucha es muy frecuente y la victoria muy rara. Y á pesar de eso, ¡cuántas vic- torias en los claustros! ¡Cuántas vírgenes puras y cuántos religiosos castos los habitan! ¡Qué triunfos tan gloriosos se consiguen en él! Allí verdaderamen- te que se da tanta gloria á Dios como en la arena del Circo y del Anfiteatro, porque en ambas partes se ve igualmente la victoria de la fortaleza divina, que triunfa en la flaqueza humana. El Espíritu Santo di- ce que la vida del hombre es un combate sobre la tierra, y el objeto principal de ese combate es la cas- tidad, á la cual acometen furiosamente los tres ene- migos delalma, y á la cual debe el religioso defender, aunque sea á costa de su vida, Pues si luchar una vez el mártir con un tirano, por confesar á Cristo, se tie- ne por cosa tan gloriosa, ¿cuánto más lo será el lu- char, no una vez, sino mil, no con un tirano, sino con tres, y esto por toda la vida? ¿Puede haber marti- rio más glorioso, y combate más meritorio, y testi- monio más fiel que el del religioso casto? + Pues, pasemos á la obediencia,que es el tercer mar- tirio, y el más meritorio de todos, porque en él se sacrifica la parte mejor, la más noble y más amada del hombre, que es sulibertad. Es también más con- tinuo y de mayor alcance, porque abraza todos y cada uno de losactos del religioso en esta vida mortal, Pero dejando para su lugar esta materia, quiero sacar ahora la consecuencia de los principios que hemos sentado, la cual es otra prueba más de la excelencia del estado religioso. El martirio es obra de tanto valor, que lleva consigo la remisión de todos los pecados, y al alma la sube al Cielo sin pasar por el purgatorio; y esto de tal modo que hace injuria al mártir quien por él ruega, según dicen los santos. Pues, de la misma