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Novela histórica 113 Bien decía Mateo en su Capitulo VIT (1) lo que érais interior- mente, aunque por fuera vistiéseis pieles de mansas ovejas. La Superiora se levantó muy seria en son de protesta. Sor Leona cuando veia nervioso á un enfermo de su sala, le llevaba inmedia- tamente tila; pero allí veía un caso extraño, de demasiada excita- ción, y no se le ocurría qué ofrecerle. Sor Francisca que era quien más le apreciaba, al verla en tan lastimoso estado, le dijo llena de ternura y cariño: Señora, por Dios... —Callad... papistas de Satanás, —0s compadezco.-——Dijo Sor Francisca mansamente. —¿A mí? Compadeceos á vos misma que sufriréis en presidio ó vil garrote tan inaudito crimen. ¿Qué habéis hecho de mi hijo? Le habéis envenenado el alma, le habéis pervertido la conciencia y robado el corazón. ¡¡Oh!! Maldición y el infierno sobre vos. —Pero, señora, no me deja hablar. Permitame decir á $. S. que desde que la señora regresó á Berlín, servidora no he visto á vues- tro hijo. Lo mismo que una repentina ducha de agua fría vino á Martina esta inesperada respuesta. Miró á la Superiora, y la vió en actitud de confirmar lo que decía Sor Francisca. A mayor abundamiento sacó la carterita donde aún conservaba la tarjeta del General es- crita por Raquel, y la enseñó á la señora. —¡Ah!—exclamó Martina al enterarse—estuvo más acertada que yo mi hija. Pero, ¿pues quién ha pervertido á mi hijo? Ni una sola contestó. —¿Quién le ha cuidado?—gritaba exacerbada—¿quién ha sido su enfermera? Todas las miradas se dirigieron á la pobre Sor Leona. —¿Vos? ¿vos?... —y le soltó un calificativo despreciable á su color negro, clavándole al mismo tiempo sus ensangrentados ojos. En medio de lo serio y triste del caso, el nuevo insulto había excitado la hilaridad de las Religiosas, no por el insulto, sino por- que vieron á Sor Leona reir con tan franca carcajada que hacía reir más á todas y las animaba á continuar. Martina dijo por fin muy ofendida y formal dirigiéndose á la (1 Citamos según la enumeración latina los textos á que en su Biblia se refiere la protestante. 8