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— 13— toda su extensión á la retórica y poética, y que estas dos artes no son más que ramas distintas de la primera, en cuyo caso la retó- rica verdadera es aquella parte de la litera- tura preceptiva que da reglas para hacer bien las composiciones en prosa; la poética, aque- lla parte de la misma literatura que da reglas para hacer bien las composiciones en verso; y la «literatura preceptiva,» es aquella parte de la literatura general que enseña los proce- dimientos y reglas que han de emplearse en la composición de las obras literarias, ya en prosa, ya en verso. Los estudios literarios se han designado en tiempos anteriores con los nombres de «letras humanas, estudios clásicos, humani- dades, bellas letras y buenas letras». «Letras humanas,» en contraposición á las divinas formadas- por la facultad de teología y cien- cias eclesiásticas: «estudios clásicos» por re- ferirse al conocimiento de los clásicos grie- gos y romanos: «humanidades,» porque sir- ven para perfección del hombre; «buenas le- tras y bellas letras,» por la bondad intrínseca de su estudio, y por su objeto que es la ma- nifestación de la belleza. Á veces se pregunta si la literatura pre- ceptiva es simplemente un arte ó una ciencia; á lo cual no es dificil responder, si tenemos en cuenta las nociones generales de ambas