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E A E e S TERCERA EPOCA. Desde Moisés hasta David. (Desde 1500 hasta 1055 antes de Jesucristo.) 34. Nacimiento de Moisés. El prodigioso desarrollo que adquirieron en E- gipto los descendientes de Jacob, preocupó seriamen- te á los estadistas egipcios en especial á Paraón, quien resolvió exterminarlos á toda costa, temeroso de que el número de los israelitas llegase algún día á exceder al de sus vasallos, constituyendo desde ese momento un grave peligro para la tranquilidad é independencia de su reino. Al principio se contentó con debilitarlos solamente, ocupándoles en faenas rudas é imponiéndoles excesivas contribuciones; pero, como con estas medidas no conseguía.el resul- tado apetecido, ordenó que los hijos varones de los israelitas, luego de nacer, fuesen arrojados al Nilo. ara burlar las pesquisas de los ejecutores de tan inicuo decreto, una mujer hebrea, llamada Jo- cabed, tuvo oculto á su hijo por espacio de tres meses en el lugar más retirado de su casa; pero temiendo ser al fin descubierta, tejió una cestilla de juncos, la calafateó con betún y pez,y, acomodando al niño en ella, la dejó en un cañaveral á la orilla del río. Quedó María, hermanita del niño, en los alrededores vigi- lando la cestilla. Al poco rato, fué á bañarse en ese mismo sitio la hija de Faraón, y como viese la cesti- lla flotando entre las cañas, picada de curiosidad, ordenó á una de sus doncellas que la trajese á la orj- lla ; ¡y cuál fué su sorpresa, cuando vió en ella acos- tado á un niño preciosísimo ! « Este es, exclamó, hijo de algún hebreo ;» y movida á compasión, re- solvió salvarlo á todo trance. Mientras estaba entre-