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Matallana 2 "no es un espíritu, pero sus virtudes y propiedades lo aproximan", (Labor de los PP. Capuchinos en la Misión del Caron~ o de Ricardo de Begofia, 3 para quien El Kanaima es un caso típico de la psicología del miedo y del histerismo que hacen very oírlo que no existe"" nos resulta una espléndida excusa del cronista– capuchino para puntualizar, y aclarar, sobre kanaima, ya que, luego de transcribir -en el primero de los artículos que conforman la "correspondencia epistolar"– una cita tomada del Capítulo XII ("Canaima") de la novela de igual nombre, donde Rómulo Gallegos lo describe como: El maligno, la sombría divinidad de los guaicas y maquiritares, el dios.frenético, el principio del mal y causa de todos los males, que k disputa el mundo a Cajuña el bueno. 5 el su puesto compafiero de excursión por la Sabana, Melquíades Trapecio, quien no es otro que el propio padre Villarrín, responde al "preguntón" --después de la cita galleguiana, antes copiada y con la experiencia que le proporciona su larga convivencia con los pemontón (veintisiete afios para el momento de escribir el artículo) el conocimiento de esta mentalidad- que el kanaima:. está más en la imaginación que en la realidad; {que) según ellos es indio de canzey hueso como los demás, aunque en ocasiones parece revestirsepor obra mágica de cualidades espirituales. 6 El Padre Villarrín aclara, en la respuesta al Sefior Trapecio,7 que, muchos de los visitantes de Wek-tá "creen que es el diablo"ª de los indígenas y, aún más, al referirse a Gallegos se expresan en los siguientes términos: 2 SilvioValbuena Rodríguez (1906-1966). Misionero de la Orden de Franciscanos Capuchi– nos. Nació en Matallana, León, España. Llegó a las Misiones en 1931; vive entre San Francisco de Luepá y Santa Elena de Wairén, donde se desempeñó como Superior hasta 1945 cuando fue trasladado a Tucupita. Algunos de sus títulos son: La música indígena taurepdn; Explaración del río Paraguay Luz de la Selva. Narra la publicación: Misioneros Capuchinos m la Venezuela del Siglo XX, Caracas, 1991, Centenario de los Capuchinos en Venezuela, que: « El P. Matallana se hizo famoso en Venezuela y muchos países del exterior cuando el 27 de abril de 1937 el pequeño avión en el que viajaba, junto con otros doce pasajeros, cayó en la selva del Cuyuní. (...) Este misionero, es uno de los más sagaces quo ha pisado territorio venezolano", 51. 3 Carlos Fernández Vega. Misionero de la Orden Franciscanos Capuchinos. Llegó a las Misiones en 1940 y salió de ellas en 1946. Fue Vicario Cooperador de El Callao, Párroco de Tumeremo y Santa Elena de Wairén. 4 "El Kanairna en casa", VM, 49, febrero de 1943, 33-35. (Comillas en el original). 5 Canaima, 1935, 252. (La transcripción es nuestra). 6 Ekaremenín, "Los crímenes de la Gran Sabana y los Kanaimas", I, 199. 7 Segunda entrega de la correspondencia epistolar, Venezuela Misionera, N° 235, p. 231, fechada en Kamarata, junio de 1958. s !bid. 124