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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Capítulo I NOTÍCIAS GERAIS 6 A CIDADE DA BARRA DO CORDA está situada numa das grandes curvas formadas pelo rio Corda, antes de verter suas águas límpidas e cris- talinas no dourado Mearim. Ver aquela confluência é como assistir às lutas das raças humanas de diferentes colorações. Uma não pode estar perto da outra sem algum sentimento de aversão, e, por mais de dois quilômetros, as águas límpidas do rio Corda e as douradas do rio Mearim correm sempre separadas, for- mando como duas largas faixas, até que o mais forte, que é o Mearim, tudo absorve, tudo confunde, e do rio Corda não resta mais vestígio nenhum. Os afluentes do rio Mearim são uma grande quantidade de cor- redeiras que, no tempo das chuvas e dos grandes temporais, cortando e sulcando solos de argila vermelha, assemelham-se a tantas artérias que vão se unir a seu coração, para depois desaguar no mar, nas proximidades da capital do Maranhão, São Luís. 6 Estes capítulos foram publicados, antes, no periódico Annali Francescani , editado emMilão. Não desejando retocá-los, republico-os como estão. Neles se encontrarão repetições inevitáveis, impossíveis de eliminar sem que sejam todos refeitos.