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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Padre Zaccaria da Malegno É DIFÍCIL DESCREVER, numa biografia mais que sumária, a exí- mia piedade e o ardente zelo do padre Zaccaria da Malegno, no século Battista Cesari. Ainda hoje, em todo o alto sertão maranhense, ele não é conhecido senão sob o nome de Padre Santo. Essa é a lembrança que deixou da sua extraordinária bondade. Não há aldeia, choupana, casebre ou grotão esquecido, que ele não tenha visitado, levando por todo canto o consolo, a paz, o conforto, o perdão de Jesus Cristo. Nascido de pais piedosos, no dia 12 de outubro de 1861, em Malegno, vestiu o hábito religioso no dia 21 de junho de 1883. Não foram necessários estímulos ou exortações para aquecer o ânimo do novo atleta a que avançasse na via da perfeição religiosa. Foi preciso, ao invés, um freio para deter um tanto os santos impulsos que o transportavam a austeridades incomuns. Tendo-se unido ao Senhor pelos votos simples no dia 7 de julho de 1884, não há como dizer com que amor amou a profissão religiosa. Ele amava a pobreza, a penitência, a negação da própria vontade, e era muito exato no cumprimento de seus deveres. O canto dos salmos, a oração men- tal, a leitura espiritual formavam o seu alimento mais delicioso, e ele era sempre cuidadoso, mesmo em deveres manuais de menor significado. Em 7 de julho de 1887, professou os votos solenes, e, em 21 de dezembro de 1889, ofereceu pela primeira vez o santo sacrifício da missa.