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134 Pe. Bartolameo da Monza Mas aquele coração já havia jurado vingança: na hora não dis- se nada, e se foi. Foi ter com a concubina, e lá jurou vingança, terrível vingança, vingança de um selvagem. Daquele momento em diante, quase nunca aparecia em Alto Alegre. Suas ausências eram longas, prolongadas. Muitas vezes foi convidado a retomar seu serviço, mas, por uma razão ou por outra, recusava sempre. Para melhor disfarçar os próprios planos, deixou que seus subalternos continuassem a trabalhar sob a direção dos missionários, mas estes estavam instruídos a se mostrarem insubmissos às ordens, negligentes em observá-las, preguiçosos no trabalho. E assim co- meçava a semear a cizânia. Pouco depois pipocaram as febres, de que já falei. O Caboré logo se aproveitou delas para levar adiante os seus planos. Instigou Manuel Justino, outro cacique, o mais malvado dos malvados, a ir ao convento reclamar as filhas em nome de suas mães. Ao receber a recusa, voltou logo ao Caboré, e este, ouvindo o caso, respondeu sorrindo: – Tu não vês que os missionários querem destruir as nossas tri- bos, matando os nossos filhos e nossas filhas? – Que fazer? – Exterminá-los. – Mas como? – Antecipando-nos no massacre: massacrando frades, freiras e todos os cristãos antes que eles nos matem. Assim, não apenas salvaremos as tribos, como ainda seremos ricos, pois depois do massacre tudo será nosso. – Mas, isto é impossível! – Nada é impossível, se seguires as minhas ordens. Eu te ajudarei sempre. O pacto foi fechado. Estava decidido o massacre. Começaram a espalhar boatos entre as tribos, confusos, velados, quase em segredo, de que uma grande desgraça estava para acontecer; que os selvagens logo vi- riam a desaparecer, a sucumbir; que os missionários já haviam pedido ao Governo soldados para matar a todos; que era necessário se acautelarem, e não confiar em boas graças; que tudo aquilo que os missionários faziam era para enriquecer a si próprios e não em benefício das tribos selvagens; que tudo aquilo que estava nas mãos dos missionários e dos cristãos (os