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34 Miguel Anxo Pena González Archivo Dominicano XLV (2024) 7-46 [40] 3.7. La caridad Es este un aspecto que tiene particular relevancia e infinidad de expre- siones. Posiblemente las más sobresalientes sean las relativas a la caridad, la educación, la salud y los montes de piedad, pero va mucho más allá de las mismas. Se trataría de seguir la senda de la intuición planteada por Laboa hace unos años, cuando se propuso hacer una historia de la caridad en la Iglesia. 55 Requeriría incluso una comprensión de qué se entiende por el pobre, desde las distintas instituciones de vida consagrada. No hay duda que ese concepto influirá de manera determinante en las acciones que empren- dan, pero también en la forma cómo llevan a la práctica su vida concre- ta. Precisamente por ello, más allá de las lecturas del ayer y del hoy, con las ideologías propias de cada momento, necesitamos ver y estudiar la caridad desde otras perspectivas, que ayuden a evidenciar las aportacio- nes más significativas hechas desde la vida religiosa en su conjunto que, además, han sido múltiples y permanentes. 56 En este sentido, será oportuno también ver el papel ocupado por las mujeres consagradas, qué proyectos emprenden y cómo logran llevarlos a cabo, en esa progresiva y dificultosa salida del claustro. 3.8. Vida social y política Creo que, en este campo, se necesita de una síntesis sobre la presencia de los religiosos y religiosas en los ámbitos rurales y urbanos. Cuáles son sus orientaciones concretas y cómo influyen en la vida de las gentes. Qué relación tiene cada convento y sus moradores con los naturales del lugar, con aquellos que comparten devociones pero, en muchas ocasiones también, el trabajo y la defensa de sus gentes. Creo que, en este sentido, se ha insistido en exceso en ver la vida religiosa como una realidad paralela, por lo que sería conveniente poner de relieve los elementos de integración en una sociedad particular. Es algo que, en parte, se puede ir reconstruyendo a partir de estu- dios de microhistoria, pero han de ser puestos en conjunto, para que nos den unos resultados que puedan ser convertidos en conclusiones. De manera más llamativa, creo que es también oportuno estudiar la colaboración en la política y diplomacia del tiempo –al servicio del pon- tífice o de los príncipes cristianos–. Es una realidad que se puede consta- tar en un número significativo de instituciones, por lo que es necesario 55. Juan M. Laboa, Por sus frutos los conoceréis. Historia de la caridad en la Iglesia , Madrid: San Pablo, 2012; Juan M. Laboa, Atlas histórico de la caridad , Madrid, Edibesa, 2014. 56. José Luis Betrán, «El clero regular y la asistencia caritativa en la Cataluña mo- derna», en Studia monástica , LXI (2019), pp. 111-130. [28]